Уже окутанный тьмой, Лайнел мысленно приготовился к смерти. Он против своей воли поднял вверх руку с ключами. А затем, неожиданно, тьма, обступившая его, замерла. Связка ключей из рук выскользнула и полетела к мертвецу в черных доспехах. Вместе с тем от тела юноши отступала и тьма, которая возвращалась к хозяину.

Поймав в воздухе связку, скелет воткнул один из ключей в механизм. Он что-то сделал и потянул за рычаг, и тут же снизу раздался шум открываемой решетки.

Лайнел стоял, не в силах двинуться с места, ошарашенно глядя на мертвеца. Тот небрежно махнул рукой в кольчужной перчатке, словно приказывая юноше убираться. Едва пересилив оцепенение, Лайнел послушно бросился назад.

В сторожке уже прибыло «гостей». Шар-ищейка облетел стол, и завис прямо над Персивалем. Рядом встало пять мертвецов в доспехах городской стражи, с синими запачканными плащами.

Они не сразу заметили спустившегося по лестнице Лайнела, и юноша этим воспользовался. Двое врагов упали сразу же от взмахов фриста. В отличие от черного рыцаря эти мертвецы не выглядели сильными и умирали от, казалось бы, самых безобидных ударов. Достаточно было даже слегка оцарапать их плоть или проткнуть тело в незащищенных доспехами местах, как двигавшая ими магия исчезала.

Троих других мертвецов Лайнел так же уничтожил без особого труда. Он уже не впервые сражался с ожившими мертвецами, и знал, насколько слабее они простых людей. Поэтому он уклонялся от неуклюжих медленных ударов, выискивая бреши в броне и издали наносил мощные колющие удары. Фрист работал безупречно.

Наконец, лезвием разрубив шар энергии, который с хлопком лопнул, юноша подошел к Персивалю. Наставник был невредим, если не считать его старой раны. В сознание он так и не пришел.

На улице уже копошилось довольно много мертвецов. Было здесь и несколько отрядов с шарами-ищейками. А еще к мертвецам быстро приближалась подмога, среди которой Лайнел заметил огромного трехметрового костяного монстра. Понимая, что давать бой будет глупой идеей, юноша сразу бросился к воротам, таща на руках Персиваля.

Он едва уклонился от меча одного из мертвецов-стражей, вышедших из проема ворот. Ногой Лайнел отпихнул другого стража, а затем, чтобы было сил, рванул в проем. Стоило ему пройти через то место, где раньше была решетка, как юноша услышал шум механизма. Уже выбежав из города-крепости, он обернулся назад.

Решетка, загораживающая проход, рухнула на прежнее место, раздавив собой здорового костяного монстра. Чудовище, которое так неудачно пыталось протиснуться через проход, тут же рассыпалось грудой костей. За погибшим монстром столпилась куча другой нечисти помельче. Они колотили в решетку оружием и костями. Но та больше не поднималась.

А затем Лайнел поднял взгляд выше и увидел черного рыцаря. Тот все так же стоял в проходе над воротами и смотрел на Лайнела через мелкие полосы решетки перед собой. Его рука снова поднялась, и все тем же небрежным жестом величественный мертвец приказал юноше убираться. Напоследок Лайнел благодарно кивнул ему и поспешил вперед.

Прямо от стен крепости, за водяным рвом, начиналась вымощенная булыжником дорога. Вдали полыхал огромный пожар. Видимо горели дома живших возле замка людей. Здесь же копошилось несколько безобидных на вид мертвецов, в простой крестьянской одежде. Одни стояли возле рва, другие уже успели упасть в воду.

Оглядевшись, Лайнел понял, что у ворот случилось целое побоище. Помимо редких оживших мертвецов, хватало и обычных, неподвижных трупов. Многие были в доспехах. Трупы застелили всю дорогу, лежали возле рва и на подъемном мосту. Некоторые тела плавали на поверхности воды. Те, кто не имел доспехов, и не пошел ко дну.