Виктор аккуратно в разговоре всё про меня выяснил. Я даже сказала ему, что моя мама работает начальником нового отделения связи. Мы встречались два дня, а на третий день я улетела местными авиалиниями в посёлок, где год назад закончила школу, чтобы повидаться со своими школьными подружками.

Сообщить Виктору об этом мне даже не пришло в голову, хотя он оставил мне свой номер телефона, на случай, если мы не встретимся в оговоренное время, но я не рассматривала его заинтересованность во мне, как серьезную.

Через три дня я вернулась в город.

– А тебя разыскивал Виктор, – сказала мне мама, – он звонил мне на работу, узнал, когда ты прилетишь, и просил тебя быть завтра у кинотеатра в три часа дня!

– Каким образом он тебя нашёл?! – изумилась я,

– И как объяснил звонок?

– Сказал, что новое отделение связи в городе одно, а телефон раздобыл в справочном бюро. Мол, познакомился с Вашей дочерью, что понравилась, и что у него самые серьёзные намерения!

Мама общалась со мной, как со взрослой, мне это льстило, но я фыркала и давала понять ей, что это глупости!

– Ему 30 лет! А мне 18! – возмущалась я, – И мне еще два года учиться!

Мы встретились с Виктором на следующий день, и он практически сделал мне предложение выйти за него замуж. Есть квартира, есть должность, говорил он, я смогу доучиться заочно, переведясь в учебное заведение города Хабаровска, как ближайшего от Петропавловска-Камчатского.

Внутри себя я чувствовала некую гордость оттого, что я вся такая взрослая, вот уже и замуж позвали, и что в моих силах теперь рулить собственной судьбой! Но Виктору сказала, что это утопия, и что свою вторую половинку я буду искать гораздо позже.

– Понимаешь, малыш, – сказал Виктор, – есть такая закономерность в этой жизни: Чем дольше ищешь, тем хуже найдёшь.

Кто бы только знал, сколько раз за свою жизнь я вспоминала эти слова!

Своими поступками я будто доказывала справедливость этого утверждения! Женька был тем самым худшим из всех вариантов, предложенным мне судьбой.

От Женьки я вышла в прекрасном настроении и зашагала по направлению к дому, который стал родным для моей подружки. Ленка мне обрадовалась. В квартире кроме неё никого не было. Игорь уехал в Уссурийск узнавать график поездок после выхода из отпуска. Надо понимать, что ни сотовых телефонов, ни интернета в то время не было и в помине, и даже стационарные телефоны в квартирах были далеко не у всех. Недостаточная ёмкость городских телефонных станций являлось обычным делом в то время.

Родителей дома тоже не было, и можно было спокойно и откровенно разговаривать.

– Всё хорошо, – улыбалась Лена, в ответ на мой дежурный вопрос:

– Как тебе в роли молодой жены?!

– Я привыкаю! Стараюсь помогать, готовить ужин, например! Пока то, что скажут! Но вот скоро Игорь уедет в поездку… и я не знаю, как всё будет. Скорей бы тогда на работу выйти!

И всё же, несмотря на Ленин весёлый тон, мне показалось, что её что-то мучает.

– Колись! – сказала я, – для чего нужны подруги, если нельзя облегчить душу?!

– Да представляешь, – сказала озабоченно Ленка, – Игорь ушёл в шесть утра, а через час ко мне зашла Людмила Фёдоровна со старой наволочкой в руках.

– Зачем?! – тупо спросила я, – С наволочкой зачем?

– Затем, чтобы мы с Игорем стелили её на постель, когда спать ложимся!!! Ведь стиркой белья в доме занимается она!!!

– А нельзя тебе самой стирать ваше постельное бельё?! – спросила я.

– Нет! – сказала Лена обиженно, – меня пока к машинке не допускают, поскольку это особо сложная техника!

– Конечно, это тебе не телеграфный аппарат, который ты обслуживаешь!