– Возвращайся домой, Лина, – устало пробормотал в трубку Артем. – Я места себе не нахожу, когда ты так далеко. Ты достаточно развеялась.

– Я не хочу возвращаться в этот унылый и до жути скучный городок, – возмущенно бросила в ответ Селина. – Может, ты приедешь сюда?

– Ты же знаешь, я не могу, – в трубке раздался вздох.

– Но почему?

– У меня здесь есть работа.

– Но это же ужасная работа! Думаешь, я не вижу, каким ты с нее возвращаешься? Бросай это болото и приезжай ко мне.

– Здесь у нас дом и спокойная жизнь.

– Слишком спокойная!

– У меня есть обязательства перед моим начальством. Я не могу уехать. Возвращайся. Я помогу тебе найти работу. Обещаю.

Поняв, что здесь ей не победить, Селина раздосадовано прикусила губу. Меньше всего на свете она сейчас хотела вернуться в свой прежний тесный мирок. Ну почему она не могла жить как все? Радоваться тому, что есть, и не ждать от жизни многого. Ее всегда тянуло куда-то. Она не могла усидеть на месте, не могла стать покладистее. А ведь это сильно упростило бы жизнь не только ей, но и в первую очередь Артему.

Спустя несколько дней и пару неудачных собеседований Селина решила покориться судьбе и вернуться домой. На время. Потратив почти все оставшиеся деньги на билет, она долго бродила по набережной Невы. На душе у нее кошки скребли, а вот Артем очень обрадовался ее возвращению. Признать поражение было нелегко. Ей следовало лучше подготовиться. Она подкопит денег и снова вернется в Петербург. Непременно вернется.

Тяжело вздохнув, Селина опустилась на ступень на одном из спусков к реке. Это ее последний день в городе. Мимо проходили теплоходы, отовсюду звучала музыка и гомон людских голосов. Наступил сезон Белых ночей, и толпы туристов заполонили город. Но бурлящая вокруг жизнь не могла развеять тоски Селины. Она не понимала, почему Артем отказывается даже попытаться побороться за их будущее, ведь ему самому жилось не сладко в их городе. Он всегда старался скрыть от нее свои проблемы и тревоги. И ему это хорошо удавалось. Окруженная его заботой и вниманием, Селина не пыталась разглядеть, что скрывается за его улыбками и шутками, пока одна случайность не заставила ее прозреть.

Ту ночь она собиралась провести у подруги на пижамной вечеринке. Но за несколько часов до нее повздорила с ней из-за какой-то мелочи и решила остаться дома. Артем был на дежурстве. Проснулась Селина от грохота. Быстро сообразив, что он доносится с улицы, она подскочила к окну. Посреди двора валялся мотоцикл Артема, а сам он колотил боксерскую грушу, висевшую на том же дереве, что и ее качели. Не просто колотил. Он молотил несчастную грушу с такой неистовой яростью, что даже не заметил, что сбил руки в кровь. Селина потрясенно замерла у окна не в силах оторвать взгляда от происходящего. Никогда прежде она не видела Артема в таком состоянии. Она даже не могла предположить, что он способен на такие сильные эмоции. Очнувшись, Селина бросилась на улицу. Но Артем не заметил ее появления, продолжая срывать свой гнев на груше. По потрескавшейся кожаной поверхности груши расползлось кровавое пятно, а кожа на костяшках рук превратилась в лохмотья. Застыв от него в нескольких шагах, Селина позвала его. Но Артем не останавливался и не замечал ничего вокруг. Тогда Селина приблизилась к нему и попыталась остановить, схватив за руку. Не осознав, кто с ним рядом, Артем инстинктивно отшвырнул ее, и Селина, вскрикнув, упала на землю. В этот момент Артем замер и повернулся к ней. Моргнув несколько раз, он словно очнулся и ужаснулся того, что натворил. Тяжело дыша, он взволнованно смотрел на Селину на земле. Почему она здесь? Он был уверен, что она осталась у подруги. Знай он, что она здесь, никогда не дал бы волю эмоциям.