В Европе восторгались блестящей победой юноши-короля и снисходительно посмеивались над русским царем-«варваром». Поражение «московитов» (так в то время зачастую называли русских в Европе) под Нарвой надолго, почти на десятилетие, заворожило Европу, особенно недоброжелателей России и Петра. Шведы даже выбили в честь своей виктории медаль с унизительными для Петра рисунком и надписью. На одной стороне был изображен Петр у пушек, стреляющих по Нарве, на другой – бегство русских от Нарвы с Петром во главе и надпись: «Исшед вон, плакася горько»…

В то же время, эта победа сыграла злую штуку со шведским королем: он поверил, что разбил русских надолго и сильно недооценивал их вплоть до Полтавы. А вот Пётр I после поражения под Нарвой (или как он сам его назвал Нарвской «конфузии»), осознал необходимость доведения до конца военных реформ и сделал упор на подготовку национальных командных кадров.

Перед Карлом XII встал вопрос: продолжить войну с Россией в зимнюю кампанию или отправиться в Польшу, чтобы разделаться с Августом II.

В походной спальне шведского короля висела карта, где был обозначен «марш-бросок на Москву». Но его офицеры настаивали на походе в Польшу, где они рассчитывали на легкую богатую добычу. И юный король долго спорил с ними и, в конце концов, выбрал второй вариант. К тому же, Карл XII люто ненавидел Августа II – своего близкого родственника (их матери были родными сестрами, датскими принцессами) за предательство, считая именно его организатором Северного союза против Швеции. Помимо этого, он полагал, что с Россией покончено: сонного русского медведя загнали обратно в берлогу, из которой он неуклюже пытался вылезти. Петру, которого он теперь презирал, по мнению Карла, потребуются долгие годы для восстановления армии. Да и отправляться в необъятную Россию, имея за спиной саксонскую армию, более боеспособную, чем русская, опасно.

Вскоре Карл XII будет уже в Польше.

Там, на ее просторах начнется многолетняя охота Карла за Августом, которого он решил непременно свергнуть с престола.

После неудачной осады Риги в 1700 г., саксонские войска Августа под угрозой появления Карла XII отошли на зимние квартиры. Тем не менее, после победы над русскими войсками у Нарвы шведский король остался в разорённой войной Ливонии на зиму, размышляя, не добить ли ему поверженного царя? Но холодная и голодная зима вынудила его расположить войска вокруг Дерпта на зимние квартиры, сам король занял старинный замок Лаис (Лайузе), в то время, как шведская армия голодала и таяла на глазах. К весне под ружьём оставалось менее половины солдат.

Пользуясь этим, Август II с наступлением весны опять предпринял попытку захвата Риги. К лету 1701 г. саксонцы фельдмаршала А. Г. Штейнау разместили свои войска на противоположном от города берегу, блокировав его центр с левобережья Двины. Особо пристальное внимание было уделено островку Люцау (Луцавсалы), на котором сторожевые части следили за переправой через Даугаву.

Той же весной Петр I, согласно договору о дальнейших совместных планах войны против шведов во время личного свидания с Августом II в литовском городке Биржи 26 февраля (9 марта) 1701 г., отправил из Пскова под Ригу на помощь тому прекрасно вооруженный и экипированный 20-тысячный русский корпус князя Аникиты Ивановича Репнина: 18 солдатских и 1 стрелецкий пехотные полки. Через полтора месяца, он оказался под Кокенгаузеном. Там остались его главные силы, а под Ригу к фельдмаршалу Штейнау князь отправил лишь 4 тыс. чел.

Тем временем, Карл XII, к которому к июню из Швеции прибыло 10 тыс. новых рекрутов, пополнивших армию Карла до 24 тыс. чел., разработал план разгрома неприятеля. Он собрался заставить противника раздробить свои силы по течению реки, и, форсировав Двину близ Риги, разгромить союзников по частям. Главным было то, чтобы противнику не было известно, в каком месте шведы соберутся пересекать реку. Там, где они намеревались переправиться, она достигала в ширину всего лишь 600 метров.