Воинствующий фарисей, получивший духовное образование в Иерусалиме, сын старейшины Синедриона (верховного законодательного и судебного органа иудеев), он готовился занять эту наследственную должность и с юности прослыл яростным гонителем инакомыслящих. К таковым он относил и приверженцев Христовой веры. Его рвение в служении иудаизму было столь велико, что Савл получает власть официально преследовать христиан даже за пределами Палестины. Итак, он отправляется в Дамаск, где в то время находилась одна из наиболее представительных общин христиан.

И вот, на пути в Дамаск, произошло событие – оно вызывает Веру у христиан и скепсис у остальных, – но так или иначе, событие, круто изменившее судьбу Савла. Он, поражённый внезапной вспышкой света, ослеп. Ослеп и упал на землю. Упал и услыхал: «Савл, Савл, почему ты гонишь меня?»

«Кто ты?», – спросил почти шёпотом Савл.

«Я – Иисус, которого ты гонишь» – последовал ответ.

Далее, по указанию Христа, Савл продолжил путь в Дамаск и, уже уверовавший во Христа и крещённый на третий день, прозрел. Прозроел и стал ревностным проповедником Христова Учения!

Бывшие иудеи-наставники Савла, искавшие его наказания за измену вере отцов, вынудили новообращённого бежать в Иерусалим, где он и познакомился с Апостолами, очевидцами Христа. А после этого начались его апостольские путешествия.

Во время первого миссионерского путешествия (45 – 51 годы н.э.) – тогда были основаны христианские общины Кипра, Антиохии Писидийской, Листры, Иконии, Дервии, – Савл, обратив к вере проконсула Кипра Сергия Павла, взял его имя, переводимое с латыни как «малый», и стал именоваться Павлом.

Затем последовало второе апостольское путешествие (51 – 54 годы н.э.), – были созданы христианские общины Малой Азии, Македонии и Греции, – а потом и третье (56 – 58 годы н.э.). И везде, – в дороге ли, дома ли, – Павел неутомимо наставлял созданные им общины (Церкви) своими Посланиями. Иудеи не раз обвиняли Павла в чуть ли не антигосударственной деятельности, натравливая на него местные власти и даже грозя расправой.

Был Павел и в Риме (63 год н.э.), куда он «напросился», как гражданин, требующий справедливого суда кесарева, и который поначалу отнёсся к нему «снисходительно», дав ему возможность оправдаться на суде перед сенатом и императором. Далее он, уже вместе с Апостолом Петром, проходит с благовестием всю Италию. Оставив Петра в Риме, Павел отправляется в последнее миссионерское путешествие, – в Испанию. По возвращении, а это было уже после римского пожара, он встречает весьма враждебное отношение властей и вновь помещается в Мамертинскую тюрьму, где вместе с Апостолом Петром находится в течение девяти месяцев, ожидая казни за верность Учению Христа.

Святой апостол Павел был обезглавлен мечом, как римский гражданин, не подвергаясь пыткам. Это произошло недалеко от Рима 29 июня 67 года н.э., в двенадцатый год царствования Нерона.

Его тайно отвели к месту казни: вблизи от городской стены, за поворотом пустынной Остийской дороги. Лишь немногим было дозволено присутствовать при этом в опасении воздействия, которое могло бы оказать мужественное спокойствие и бодрость духа Павла на окружающих. Казалось, он даже радовался чему-то. Да, – он, несомненно, радовался. Он был рад скорой встрече с Тем, Кому остался верен до конца!

Он подбадривал конвоиров, прося в молчаливой молитве о прощении им грехов! Он утешал немногих сопровождавших его, заверяя их, что все слова, обращённые Христом к Его детям – исполнятся.

Дошли, наконец. Павел обвёл взглядом окружающих, – угрюмые конвоиры со скупою слезой на лице одного из них, рыдающие женщины… «и ты здесь, мой друг, мой верный Лука!» – и испросил дозволения вознести молитву. Ему разрешили. Он тихо помолился. По-арамейски —