– Расскажи подробнее историю про вашего с Кариной друга, и тот самый "портал".

– Если ты надеешься сбежать… – недовольно сказала Карина.

– Я задавала не тебе.

Такая дерзость удивила Карину. Чтобы кто-то ответил ей в ответ таким же, каким она говорила, тоном? Здесь она королева, и решает, как с кем разговаривать, но эта Лина ей все портит.

– Нет, я расскажу, конечно, но бежать отсюда бесполезно. В этом не сомневайся. – Макс опустил взгляд на свои кроссы – Достаточно долгое время назад, когда мы с Кариной еще не познакомились с Дианой, которая проснулась в Гарде гораздо позже, как я уже говорил, мы с Кариной дружили с Ником. Нужно сказать, что он был достаточно амбициозен и решителен, иначе как его непростым характером, мотивы его дальнейших действий не объяснить. И в один прекрасный день, когда мы с ним также, как сидим сейчас, разговаривали обо всём на свете, он предложил достаточно безумную и можно сказать самоубийственную мысль. Ник думал, что между этими двумя мирами, Гардом и Арвеном, существует портал, через который проходит сами стражи, но где он неизвестно ни одной живущей на земле, и ни одной, уже попавших сюда.

– Стражи? Какие ещё "Стражи"? И почему "самоубийственную"?!

– Стражи – это такие люди в плащах, которые охраняют миры.

– У Гарда и Арвена есть свои охранники? – Лина рассмеялась.

– А "самоубийственная" мысль потому, что предположим, тебе удалось, – он стиснул зубы на этом слове – сбежать, то они моментально узнают и убьют.

– А ты откуда это знаешь?

– Эти слухи передавались от Харда к Харду, и вполне вероятно, что так и есть. Стражи не позволят Хардам спокойно разгуливать по Арвену.

Ну так вот, потом у нас завязался диалог:

(достаточно долго времени назад:)

Карина, Макс и Ник сидели возле костра:

– Нет, я считаю, это неправильно! – не могла закончить протестовать Карина.

– Ну мало ли. – Макс пожал плечами.

– Слушайте, а сколько мы здесь уже находимся? – Ник пододвинулся ближе к костру.

– В Гарде нет времени. Это всем известно. – сказала Карина.

– А никто из вас никогда не хотел сбежать?

Макс и Карина были поражены. Карина даже слегка открыла рот.

– Ты вообще понимаешь, что из нас сделают Стражи?! – Макс, неотрывно смотря на полного надежды Ника, пытался понять, зачем эта нереальная идея взбрела ему в голову.

– Но неужели вам и правда не хочется сбежать? Оглянитесь вокруг – мы находимся посреди бесконечного леса, где животные – скелеты, свет ни пойми откуда появившийся, ни на один миллиметр не видно неба, которого, кстати, может и нет вовсе, и где нет ни времени, ни еды, НИЧЕГО кроме леса!!! – Ник выходил из себя. – Меня это уже достало. Завтра я пойду искать выход.

– И как же ты его найдешь?! – Карина слушала его предложение, как анекдот.

– Портал… Легенды о его существовании ходят по Харду уже достаточно давно, и только не говорите, что вас это не интересует.

– Окей, не скажем. Промолчим. – Макс смотрел на друга, как на психопата.

– Вы не верите мне?

– Тебе честно сказать? – Карина все ещё улыбалась.

– Ну да.

– Нет. – в унисон сказали Карина и Максим.

Ник встал, выставив перед собой указательный палец:

– Ну и не верьте. Я и без вас справлюсь.

– Я одна понимаю, что из этого ничего не выйдет? – Карина смотрела на Макса, как на единственного нормального человека.

– Как хотите. – Ник, развернувшись к ним спиной расправил крылья.

– Подумай еще раз, ты уверен? – Максим не переставал делать отчаянные попытки достучаться до него.

– Уверен. – он глубже запихнул в карман какую-то яркую бумажку.

– Ну тогда пока, что-ли. – улыбка уже сошла с лица Карины.

Ник ничего не ответив, взмыл в воздух, и словно ракета на старте, молниеносно полетел вперёд.