Может, это я себе придумала? Может, просто переволновалась? И солнышко просто зашло за тучи? Оттого и чудится всякое?

Бабочка отчаянно летела в мою сторону, словно пытаясь спастись от чего-то страшного. Когда бабочка почти долетела до моего убежища, выбиваясь из сил, она дернулась. Как будто ее поймал кто-то невидимый. И теперь держит за крыло, пока она в ужасе пытается освободиться.

Через мгновенье бабочка вспыхнула черным пламенем и осыпалась пылью вниз. Словно и не было никакой бабочки! Я беззвучно ахнула, прикрывая рот ладошкой.

– Муха с бляхой… – прошептала я, понимая, что солнышко и тучки тут не причем.

Кто-нибудь мне объяснит, что это сейчас было?

Дрожащие колени рекомендовали мне разучиться дышать. Я честно пыталась, съежившись в трусливый клубочек.

– Ты щито такое? – прошептала я, тревожно глядя в свой «глазок».

Через пару мгновений тьма отступила, так и не доползя до моего убежища. В шуршащих кронах снова запели птицы. Лес стал прежним.

– Ой-е-ей, – перепугалась я, обнимая коленки и трусливо выжидая.

Но опасность действительно миновала. Я не слышала ни шагов, ни криков, ни погони. Не было этого гнетущего чувства ужаса. Только шелест ветра, гуляющего в густых кронах, стрекотание кузнечиков и стук. Предположительно дятла.

Хотя, может, это импортный принц бьется головой об дерево! Или какая-нибудь дикая тварь из дикого леса  уже делает отбивную из принца и его гвардии, ковыряя зубные коронки короной?

Я поковыляла обратно, останавливаясь через каждые два шага и тревожно прислушиваясь. Юбку, выданную мне в качестве реквизита, я умудрилась где-то зацепить и порвать в клочья.

Я почти вышла из леса, прячась за тем же самым деревом, за которым ждала условного знака. Даже отсюда было видно, что ни кареты, ни принца, ни гвардии не было.

– Ах, уехали! – прокашлялась я, кратко выражая восхищение сложившейся ситуацией.

– Пссс! – послышалось неподалеку. Я обернулась, видя розовое платье и радостную улыбку: «Получилось! У нас получилось!».

Несостоявшаяся невеста, с которой мы знакомы без году три часа, бросилась мне на шею.  Я смотрела на красивое лицо, растрепанную прическу и полные кружевные панталоны счастья.

– О, папенька рвет и мечет! – звонко смеялась невеста, танцуя вокруг меня розовым облачком. – У нас получилось!

– Ну еще бы! Принцами разбрасываться каждая может! – проворчала я, глядя на старый обветшалый замок. Левая башня вот – вот завалится, если что. Вон, как ее от ветра качает!  А она принцами разбрасывается! Ну где логика?

– Ты веришь в сказки? – голос невесты стал тихим-тихим. Она взяла меня под локоть и утащила к дереву.

– Смотря в какие, – уклончиво ответила я.

– Моя покойная бабушка постоянно рассказывала мне одну сказку, – прошептала невеста. -Про то, как приезжает гонец с посланием о браке. А следом подъезжает роскошная карета. Оттуда выходит красавец и предлагает выдать замуж дочь или одну из дочерей. Стоит только отцу сказать: «Да, я согласен!», как девушка исчезает вместе с «женихом»! Навсегда!

Невеста вздохнула, поглядывая на старый «убитый» замок.

– Мой отец не верит в сказки, – продолжила девушка задумчиво. – А я верю. И бабушка верила. Главное, говорила она, чтобы родители не согласились отдать! А если согласятся, то все!  Он тут же заберет ее! Бабушка рассказывала, что ее старшую сестру точно так же «засватали!». И больше никто никогда ее не видел!

– А если девушка сирота? – спросила я, отгоняя от себя назойливую муху. Может быть, я и не самый хороший человек, но это не повод кусать меня за руку!

– Тогда девушка должна сама добровольно согласиться! И сама сесть в карту! – ответила невеста. – Ой, я совсем забыла! Сейчас-сейчас!