Скинув рюкзак у порога, вынимаю из кармана шорт телефон и активирую экран. Три пропущенных от Эммы и по одному от родителей.

- На беззвучном, - отвечаю я.

- Она меня разбудила, вообще-то, - бормочет подруга недовольно.

- Соррян.

Снимаю сандалии, мою руки и, усевшись на стул в кухне, перезваниваю маме.

- Мам, не слышала, прости...

- На работе была?

- Да...

- Опять выступления? - спрашивает со смешком.

Не одобряют они то, чем я подрабатываю. И профессию мою будущую тоже. Мама всю жизнь секретарем в местной школе проработала, папа - электриком. Откуда у их дочери желание поваром стать, они так и не поняли.

Долго сопротивлялись моему поступлению и все еще думают, что это временная блажь. Отучусь и вернусь домой как миленькая.

Работа аниматором для них вообще чем-то постыдным является. Что-то между проституткой и клоуном.

- Нет... так, организационная работа... - отвечаю неопределенно, - как у вас дела? Смотрю, от папы тоже пропущенный.

- Я не дозвонилась, решила тебе с его номера набрать, - рассказывает мама, - вдруг ты со мной разговаривать не хочешь.

- Боже... откуда такие мысли?

- Ну в прошлый раз ты чуть трубку не бросила.

- Это когда ты мне работу вахтерши в школе предложила?

- Я не предлагала! Я просто сказала, что Степановна ушла на пенсию, и освободилось место.

- Ну, да, конечно...

Голос этой Степановны до сих пор мне в кошмарах снится.

«Куда прешься без сменки?!»

«А голову дома не забыл?!»

«А ну, не толкаемся!»

«Чья куртка?!»

- Не хочешь вахтершей, могу про педагога продленки узнать...

- Мама!

- Что, мама?.. Если бы могла, устроила бы тебя в столовую, но там сейчас комбинат питания всем заведует.

- Не надо. Меня. Никуда. Устраивать, - чеканю, чувствуя, что вот - вот взорвусь, - мне учиться еще год, и я доучусь, мама.

В трубке тяжелый вздох раздается. Мы обе на некоторое время замолкаем, но не отключаемся, потому что подобные стычки очень близко к сердцу принимаем.

- Прости, - сдаюсь первой, - но мне нравится учиться, и я очень хочу поваром в ресторане работать.

- В ресторане, - фыркает мама, - кто тебя туда возьмет без опыта? Или у тебя есть знакомые?

Одно и то же каждый раз. Слово в слово. Кому ты нужна? Кто тебя возьмет? Тебя там никтоне ждет.

Прикрыв глаза, прижимаю ладонь к лбу.

- Как у папы дела? - спрашиваю, предпринимая последнюю попытку завершить разговор на доброй ноте.

- Да нормально у него дела. Вчера трансформатор какой-то у них сгорел, до одиннадцати на работе задержали.

- У тебя как?

- Да как?.. На даче травы по колено, - говорит с претензией в голосе, - хоть бы приехала, помогла.

- Сейчас работы много, надо успевать заработать. Хозяйка собирается плату за квартиру поднять.

- Картошку-то хоть приедешь копать?

- Приеду, - обещаю я.

После разговора сразу иду в душ. Настраиваю освежающую воду и намыливаю все тело. Закрываю глаза, чтобы смыть пену, а перед мысленным взором похабная улыбочка этого извращенца стоит. Наследника газет - заводов - пароходов.

Засранец с золотой ложкой во рту родился. Вкупе с его внешностью убойная сила.

Если бы не его снобизм и хамство, я бы, наверное, тоже потекла. Потому что его глаза и губы... и фигура, и голос...

Тьфу!..

Прибавляю холодной воды и, задержав дыхание, направляю на себя душевую лейку.

Изыди, демон!..

Освежив тело и охладив разум, надеваю тонкий сарафан на лямках и падаю с телефоном на кровать.

«Что случилось?» - пишу Эмме в ответ на ее три пропущенных.

«Завтра детский праздник загородом, не забыла?»

«В пять вечера. Я помню. Скинь адрес»

«Сейчас скину. Ты Пеппа завтра»

Отлично. Если завтра будет так же жарко, я в этом костюме сварюсь заживо.