Рекси и Марси наигрались – бордер-колли стояла в стороне, свесив язык чуть ли не на самое плечо; Рекси же просто тяжело дышала.

– Как… – Рекси сделала глубокий вздох. – Как сегодня день провела?

– Да так… Как всегда.

– Да ладно, – Рекси усмехнулась. – Твои хозяева опять поцапались, да ведь?

– Ну… Да.

Рекси усмехнулась и села на снег.

– Легко догадаться. Обычно твоя хозяйка не гуляет одна. И какой был повод? Опять нужно было забить гвоздь, а твой хозяин слишком сильно устал после работы?

– Да нет…

– А что же?

– Ну… Из-за меня. Я ведь запрыгнула на кресло без разрешения хозяина. Это действительно было глупо…

– Тебе ведь разрешают залезать на кресла?

– Как бы да…

– И что сказал Клайд?

– Когда хозяйка заступилась за меня, он начал грозиться тем, что отдаст меня… – Марси сглотнула. – …в приют.

Рекси встала и посмотрела в глаза Марси. Глаза басенджи стали занимать чуть ли не одну треть её морды. Она перестала дышать.

– Он… Шутит, – Рекси натянула улыбку. – Да… Думаю, он просто хотел понервировать твою хозяйку. Он не отдаст тебя никуда.

– Ты думаешь?

– К… Конечно.

Марси сидела на диване, наблюдая за жуком. Насекомое летало по кругу. Марси следила за ним и немного вздрагивала, когда он подлетал к ней.

Насекомое врезалось в стену и свалилось на пол. К несчастью жука, он перевернулся. Он стал хаотично двигать лапами, пытаясь принять нормальное положение.

Марси заметила это. Она начала приближаться. Жук начал ещё быстрее двигать лапами, но все его попытки были бесполезны.

Собака подошла к жуку. Насекомое не сдавалось и продолжало шевелиться. Марси приоткрыла пасть.

Собака поднесла свой нос к жуку. Её пасть открывалась.

Жук взобрался на нос собаки. Казалось, это конец для насекомого.

Но Марси очень спокойно отреагировала на жука. Она дождалась, когда тот улетит, и продолжила наблюдать за ним.

– Марси, иди сюда! – позвал собаку Клайд.

Марси пришлось оторваться от своих дел. Она на всякий случай поджала уши и пошла к хозяину.

В комнате уже сидели Клайд и Виолетта. Девушка улыбалась, смотря на собаку. Клайд тоже улыбался, даже достаточно искренне, из-за чего Марси вздрогнула. «Ты пойдешь гулять?» – спросил Клайд. Марси завиляла хвостом, стараясь не запрыгать, чтобы лишний раз не провоцировать внезапные приступы ярости Клайда.

За ночь снега точно стало больше. Им было покрыто все: тропинка, деревья, крыши домов, одежда людей… Он был таким ослепляюще ярким, когда на него светило солнце.

Марси больше интересовало то, почему Клайд пошел гулять с ней днём. Даже вечером его было сложно вывести на улицу. Собака надеялась, что он просто хотел помириться с Виолеттой.

Клайд подошёл к своей машине. Казалось, что её он не мыл никогда. В любое время года грязи на ней было столько, что можно было рисовать пальцем. Никто и не знал, что она тёмно-синяя, а не чёрная.

Клайд открыл заднюю дверь. Марси, понимая намёк, прыгнула в машину. Клайд сел на переднее сиденье.

Собака смутно помнила машину. Она уже ездила на ней, но это было так давно… Тогда Марси была щенком. Маленьким щенком, который только научился есть взрослую еду. Она ехала домой. Тогда она ещё не понимала, хорошо это или плохо. Казалось, мама наконец перестанет о ней заботиться, она обретёт самостоятельность и начнет жить так, как хочется ей. Но в то же время она понимала, что больше никогда не увидит ни её, ни своих родных братьев и сестер, с которыми она так любила проводить время.

Марси смотрела прямо, в лобовое стекло автомобиля. Её завораживало то, как ловко хозяин перестраивается из один ряд в другой, как легко он останавливает машину. Марси это казалось просто волшебным.