– Ничего себе! – удивился Влад. – Да, друг мой, теперь жена будет командиром над тобой! Сочувствую.

– Неправда! – воскликнула Сварова, – у нас в семье патриархат: он – главный: воин и защитник семьи, а я лишь ведомая и хранительница очага.

– Да не переживайте так, – ответила Ли, убирая прибор в кейс – вы всё равно работаете в одной группе, а семейные узы иногда решают больше, чем звание, которое служит пока лишь опознаванием личности.

– Ага, товарищ полковник! Так вам все и поверили, – ухмыльнулся Влад и пояснил для Егора и Нади. – У нас с ней давно конфетно-букетный роман, ещё до ДТП с моим летальным исходом, но если что не так, сразу «Лейтенант! Как вы разговариваете с полковником?!» И это со вчерашнего дня, когда вечером я обрёл своё новое тело.

– Вы носите звание полковника, Ли? – осторожно спросила Надя.

– Да. Совершенно верно.

– Наверное уже давно работаете на корпорацию?

– Мои предки зарекомендовали себя хорошими врачами ещё при династии Цин, в Китае. Потом часть из них работала в Европе целителями. Мои родители вернулись обратно в Китай, где открыли свою клинику. Всё было хорошо, пока мафия не уничтожила полквартала, где они снимали офис. Помещение, в котором они работали, взрыв разнёс в щепки, – глаза Ли наполнились слезами из-за грустных воспоминаний. – В тот злополучный день я была у них на работе. От этого взрыва меня тоже контузило, и я долго болела. Врачи посоветовали сменить обстановку и я отправилась путешествовать по Дальнему Востоку, одновременно совершенствуясь в знании русского языка. Во время этой поездки я случайно познакомилась с Владом, мы подружились и подумывали о совместном проживании, пока трагический случай с ним круто не поменял наши планы. Я уже хотела покончить с собой из-за потери любимого мной человека, но пришли люди из СВР, помогли мне получить российское гражданство, а его выдернуть из лап смерти. Мне посчастливилось показать свои знания, и они предложили работать на эту корпорацию. Для меня всё произошло тоже слишком быстро. И всё из-за этого оболтуса – не уступил дорогу на своём рыдване какому-то дураку.

– Женщина! – поднял брови Влад. – Это был не рыдван, а нормальная праворульная «Тойота». Но как раз правый руль и сыграл со мной злую шутку. Кроме того, я что-то не слышал от вас про «любимого». Значит, любимому об этом знать не надо, а чужим людям мы всё рассказываем?

– Дурачок ты, Владик, бесчувственный дурачок! – с пылом воскликнула Ли. – Только такой толстокожий гиппопотам, как Владислав Дегтяренко, не мог замечать моего отношения к тебе! Сначала перелёт сюда из Владивостока, потом я попросила руководство корпорации на экстренную декомпиляцию твоей матрицы, потому что ты, видите ли, хотел встретить друга в человеческом теле, а не в железном коробке компьютера. А кто сидел всю прошлую ночь на энергетиках и лично ассистировал специалистам, контролируя процесс пересадки сознания и наследственных признаков в твою синтеч-оболочку? А ведь я ещё не отошла от этих бдений и еле держусь на ногах…

– Ну да, а тебе ещё и звание повысили за эту удачную операцию, – парировал ей Влад и она заплакала.

– Друг! По моему, ты перегибаешь палку, – заметил Егор – тебе эта девушка дорога или нет?

– Мне?! Да я без неё жить не могу! А как теперь общаться лейтенанту, у которого три маленькие нашивки с любимым человеком, у которого три большие нашивки? Вот как?!

– Воть тяк! – съязвил Егор, – если любишь – женись.

– Что, прямо сейчас?!

– Ну, сейчас уже вечер, а вот завтра…

– А завтра она с вами целый день будет заниматься!

– Мы попросим один день отдыха для восстановления нервной системы, а ты не теряй время даром, – подмигнул другу Егор – ну же, не тяни резину – сделай девушке предложение!