– Взлетай! – вновь повторил он.

И я неуклюже попыталась встать… Противиться его требованию не было сил. Даже мысли не возникло, что ему можно перечить. Он был сильнее, он был в своём праве, и он…

Додумать эту мысль не удалось. У меня банально разъехались лапы, и я упала на землю. Мощно так упала, с грохотом и дрожью земли…

Но если мне показалось, что после такого меня должны оставить в покое, то я ошиблась. К первому мужчине добавился второй, тот, что помоложе, и тоже запрыгал перед моим лицом, словно блоха. Правда, в отличие от первого, он уговаривал, а не приказывал.

– Нужно взлетать, девочка! Нельзя лежать, окаменеешь! Вставай же, расправляй крылья, сестрёнка!

Он говорил что-то ещё, много чего говорил. Тараторил, как белобокая сорока, но из всего потока слов я вычленила лишь последнее.

Почему он так ласково называл меня? Потому что я вдруг ящерицей стала? Всё, теперь не пигалица, а сестрёнка? И почему я окаменеть должна?

Мысли вяло текли в голове, веки тяжелели, хотелось спать… Да, я так устала за эти дни, что мне просто необходим был отдых…

– Подъём! – грозное требование, приправленное магией, ужалило не хуже осы.

Я и сама не поняла, как подскочила на все лапы. Вновь упала и снова встала. Раз пять – так точно. И всё это время меня подстёгивала мощная и болезненная чужая магия. Хотелось избавиться от неё, растоптать источник и, наконец, лечь уже спать.

– Давай же, девочка, расправляй крылья! Будет тяжело, но тебе нужно взлететь! Я подстрахую! – это снова парнишка.

Впрочем, буквально в долю секунды из парнишки он превратился в дракона. Я даже отпрянула, испугавшись и на миг забыв, что сама, вообще-то, такая же. Лишь вяло удивилась тому, как мы тут помещаемся.

Аромат вновь вскружил голову, на этот раз он исходил от знакомого незнакомца. Запах стал острее, надоедливее и был… родным! Последнее открытие настолько меня ошеломило, что я сама потянулась к нему, чтобы тюкнуться ноздрями в его шею. Он пах почти как я. Почти… Немного иначе, но сходство было… Так что же?.. Я ему, и правда, родственница?

А второй – властный и противный? Он мне тоже кем-то приходится?

Не обращая внимания на то, что магия зеленоглазого брюнета начала давить сильнее, я потянулась и к нему, жадно втягивая носом запах… Но ничего похожего на свой аромат и того мальчишки не уловила.

Он был совсем другим. Пряным, тяжёлым и настолько притягательным, что мне захотелось выяснить каждую составляющую этого запаха. Мужчина пах загадкой, почему-то защитой, надёжностью и нежностью… Не знаю, почему мне вдруг так показалось.

Новый приказ больно резанул по ушам, а вот та сила, с которой на меня обрушилась магия, заставила рыкнуть.

Боги, это я рычу?!

С трудом расправив крылья, которые я ощущала не одним целым с собой, а чем-то чужеродным и тяжёлым, сделала первый взмах. Кто ж знал, что я, оказывается, могу ударить этого властного паразита, продолжающего стоять так близко ко мне?

Жаль, что он не упал. Лишь усилил магическую атаку.

Второй взмах дался легче, но я всё ещё оставалась на земле. А затем обратила внимание на дракона, который обещал подстраховать. Он явно демонстрировал мне, как правильно использовать крылья. Я попыталась повторить. Не сразу, по-прежнему подстёгиваемая чужой магической волной, но я всё-таки взлетела. Тяжело и грузно. И даже успела неоднократно упасть обратно на землю. Но взлетела же! А потом ещё выше, и ещё…

С каждым взмахом сонливость отступала и проходила усталость. Наоборот, теперь моя кровь лавой струилась по венам, распаляя меня, заставляя подниматься всё выше и выше. К облакам, туда, где было место лишь для свободы.