В обоих этих сообщениях его насторожило отсутствие восклицательных знаков – по опыту Дрю, женщины склонны пользоваться ими сверх меры. Означает ли это, что она чувствует: лучше было бы дать задний ход?

Самим-то им это чувство владело на все сто процентов. И дело было не в свидании с Алексой – нет, это-то как раз было единственным аспектом уик-энда, который его полностью устраивал. А вот все остальное следовало бы отменить. Джош и Молли были так приветливы и дружелюбны, что он чувствовал себя еще большим засранцем из-за ненависти к каждой секунде происходящего. Мама Молли, которая раньше относилась к нему с добротой, сейчас обращалась с ним с заметной прохладцей. Моллина сестра, Эмми, которая раньше относилась к нему как настоящая стерва, сейчас постоянно мерила его взглядом и ухмылялась, что очень нервировало.

Когда все вышли из церкви, он залез в такси с Дэном, единственным из друзей жениха, кого он хорошо знал, и его девушкой. Бросил взгляд на мобильник, когда машина подъезжала к ресторану, надеясь, что Алекса все-таки написала, а он просто не почувствовал вибрацию. Но ничего подобного. Хоть бы завалящий восклицательный знак отправила.

– Ребята, моя девушка с минуты на минуту будет здесь, так что я дождусь ее снаружи. – Он надеялся, что хоть одна часть предложения окажется правдой. – Увидимся внутри, окей?

Напряжение росло с каждым новым такси, набитом гостями, которое подъезжало к ресторану, – всем им приходилось объяснять, чего это он тут стоит. Дрю вновь уставился на телефон, борясь с позывом отправить ей: «Ты уже близко???»

– Дрю?

Алекса стояла прямо перед ним. При одном ее виде плечи парня расслабились. Даже не задумываясь, он заключил ее в объятия.

– Ты представить не можешь, до чего же я счастлив тебя видеть, – проговорил он ей на ухо.

– Все уже настолько плохо? – С секунду ее голова лежала у него на груди, пока Алекса не отстранилась.

– Не так уж жутко, – признал он, глядя на нее. – Но и не здорово. А вот ты выглядишь фантастически.

На Алексе было шелковое розовое платье, которое подчеркивало золотисто-коричневую кожу… и все тело в целом.

– Будешь и дальше так на меня смотреть – и мы без проблем убедим народ в том, что встречаемся, – усмехнулась она.

О боже, какой же он засранец.

– Ой, я… прошу прощения. – Дрю уронил руки, которые до сих пор покоились у девушки на плечах.

Она похлопала его по руке:

– Не переживай. Просто вошел в роль, да?

Не совсем, но если уж она хочет так повернуть дело…

– В точку. – Он улыбнулся, понадеявшись, что хотя бы эта девушка еще не ненавидит его. – Что тут сказать? Я неимоверно рад, что именно ты – мой бутерброд на сегодня.

Алекса ответила на улыбку:

– Да уж, одна из приятнейших вещей, что я слышала от мужчин.

Дрю оперся спиной на оконную раму ресторана:

– Вот это, надеюсь, неправда.

Она пожала плечами. Большая компания протиснулась мимо них по тротуару, заставив ее податься к нему:

– Слушай, Дрю, мы, вообще-то, внутрь зайти собираемся?

Он распрямился и вложил свою ладонь в ее руку. Несмотря на прохладу вечернего Сан-Франциско, ее кожа была теплой.

– Внутрь. Верно.

На лестнице, ведущей вниз, в приватный зал, где проходила репетиция ужина, Алекса остановилась:

– Прежде чем мы зайдем туда – есть ли какая-то информация, которую мне нужно знать, дабы не выглядеть смешно?

Дрю придвинулся ближе, чтобы никто их не подслушал. Понадеялся, что, если кто и пройдет мимо, выглядеть будет так, словно у них тут минутка романтики.

– Я сказал Джошу, что мы встречаемся месяц. Если кто спросит – легенда такова.

– Ясно. Ух ты, всего месяц, а я уже твоя девушка. Ты не торопишь события?