– Я смотрю, ты изучил меня вдоль и поперек, – проговорила Джейд. – Отлично! По крайней мере не будет никаких неприятных сюрпризов, когда мы поженимся.

– Я боюсь, нам придется устроить пышную свадьбу по всем правилам, – сообщил он после короткой напряженной паузы. – Я надеюсь, ты не будешь возражать. Свадьба нужна моей семье и общественности.

– Хорошо, – ответила Джейд. – Но я не собираюсь надевать белое платье и фату.

Он наклонил голову, и уголки его губ приподнялись в дразнящей улыбке.

– Неужели ты предпочитаешь черное?

Джейд встретила его взгляд с вызовом:

– Я не девственница, Ник. Я не собираюсь прикидываться тем, кем не являюсь.

Он нахмурился, будто счел ее заявление несколько неуместным:

– Наше соглашение не подразумевает того, что мы с тобой должны быть невинными. Я сам не ангел. Вероятно, стыдно такое говорить, но я потерял счет своим любовницам. Ты наверняка вела себя скромнее.

– Ничуть, – солгала Джейд, разглядывая свои ногти. – Я тоже потеряла счет любовникам. Давным-давно.

Пару мгновений царило молчание.

Она подняла глаза и увидела, что Ник наблюдает за ней с задумчивым выражением лица.

– Что-нибудь еще? – поинтересовалась молодая женщина. – Есть более утомительные правила, которые я должна соблюдать?

– Нет, – сказал Ник, беря пиджак и надевая его. – Пока все. Просто перестань на меня давить.

Джейд поднялась:

– Да, господин. – Она шутливо поклонилась и накинула тонкий ремешок сумочки на плечо, когда пошла к двери, покачивая бедрами.

– Осторожно, Джейд, – предупредил Ник. – Один неверный шаг, и сделке конец.

Джейд постаралась скрыть от Ника, насколько ее расстроила его угроза. Конечно, она нуждалась в деньгах гораздо больше, чем он. Ник обладает огромным состоянием, а у нее нет ничего. Но через год все изменится. Она наконец перестанет зависеть от милости своего отца. Ей больше не придется полагаться на чью-то щедрость, чтобы выжить. А потому она изобразила на лице кротость:

– Я буду послушной девочкой, Ник, вот увидишь.

Едва они успели выйти из отеля, как их окружили папарацци. Репортер протянул микрофон Нику и спросил:

– Синьор Саббатини, известие о вашей помолвке и предстоящей свадьбе с мисс Соммервилл застало всех врасплох. О ваших отношениях никому ничего неизвестно. Что вы можете рассказать о вашем романе?

Ник изобразил очаровательную улыбку, хотя Джейд готова была поклясться, что слышала, как он заскрежетал зубами.

– Мисс Соммервилл и я дружим в течение многих лет. В конце концов мы решили стать больше чем друзьями. Мы с огромным нетерпением ожидаем нашу свадьбу, которая состоится в следующем месяце. Теперь, если вы позволите, нам хотелось бы отпраздновать помолвку без посторонних. Пожалуйста, дайте пройти.

Один из репортеров постарше вытянул микрофон в сторону Джейд. Ник не успел ему помешать.

– Мисс Соммервилл, несколько месяцев назад у вас был роман с Ричардом Маккормаком, мужем од ной из ваших лучших подруг. Как вы думаете, весть о вашей помолвке с Ником Саббатини поможет вам наладить хорошие отношения с Джулианной Маккормак?

Джейд почувствовала, как Ник крепче сжал ее пальцы:

– Я не собираюсь комментировать темы, имеющие отношение к моей прошлой жизни. Я могу лишь сказать, что очень довольна помолвкой с Ником. Это самое лучшее, что когда-либо со мной случалось. Я так…

– Простите нас, – встрял Ник и потащил ее через толпу туристов. – Разве я не предупреждал тебя, что право общаться с прессой предоставлено только мне? – произнес он вполголоса, когда они протискивались сквозь скопление людей.

– Не помню. Кроме того, всем покажется странным, если я буду молчать, – заспорила Джейд. – В конце концов, помолвка – знаменательное событие.