Жизнь Валерии была яркой и очевидной одновременно. Поступив в театральное, она оказалась в своей стихии, вскоре ее заметили и начали ее приглашать играть в сериалах. Впрочем, ей даже играть не приходилось, она жила и дышала ролями. Жизнь ее плавно перетекала в кино и наоборот. Поток поклонников не иссякал. Живое воображение Александры всегда рисовало очередь из кавалеров, почему-то все были в смокингах и цилиндрах.

Прочитав открытку, Александра с удивлением обнаружила, что замуж выходит дочь Валерии – Анна. Свадьба через два месяца.

Когда же она видела Аню в последний раз? Да, на ее крестинах, младенцем. Стыдно и грустно. Стыдно, что после крестин она просто сбежала из церкви и из жизни сестры. Грустно вспоминать, с какой нежностью смотрел на Валерию влюбленный муж Марк… Как она тогда умудрилась влюбиться в мужа сестры и возненавидеть сестру еще больше?

И зачем она тогда согласилась быть крестной мамой? Не хватило смелости отказать. И вот в церкви, рядом с ними, Александра почему-то почувствовала чувство вины, ей захотелось раствориться в толпе или бежать без оглядки. Даже сейчас она чувствует запах свечей, слышит плач младенца и видит влюбленные глаза мужчины, смотрящие не на нее. С силой набрав воздуха в грудь, Александра резко выдохнула. Все, хватит. Пострадала и будет, жизнь продолжается. Так сколько же лет Анне? Посчитала в уме, выходит, что двадцать. Казалось, что те воспоминания больше не вернутся, но память подбросила сюрприз. И вот теперь, погружаясь в, казалось бы, давно забытые чувства, Александра презирала себя.

Валерия всегда писала крупным почерком, фразы в конце взлетали вверх.

«Алекс, пожалуйста, приезжай на свадьбу Анны, мы давно не виделись, а ведь мы все-таки одна семья. На официальную часть Анна поедет с друзьями. Венчание будет в тот же день в маленькой церкви недалеко от нашего дома. Все украсим цветами, мне хотелось бы, чтобы гости были одеты в стиле Прованс. Знаешь, такие летящие платья, многослойные юбки и рукава-фонарики. И еще шляпки! На фоне кирпичных стен мы будем смотреться изумительно! Я все продумала до мелочей».

«Как это похоже на сестру, даже свадьбу дочери делает под себя», – подумала Александра. И с ужасом представила себя в фонариках и многослойной юбке. Любовь Александры давно и прочно завоевали джинсы и футболки, в зимнем варианте – свитера и объемные пуховики.

Сестра называла ее Алекс, внутренне она противилась такому сокращению, как и всему, что исходило от сестры. Хотя, если по-честному, имя Алекс подходило ей. Она была высокая брюнетка, серые глаза… Каштановые волосы, стрижка каре, ровная челка до бровей. Лицо… лицо обычное, ничем не выделяющееся из толпы, пожалуй, только улыбка была приятной, хотя и слегка грустной. Зато кисти рук были идеальны, длинные ровные пальцы, очень тонкое запястье. Александра гордилась этим, таких рук не было у сестры. Валерия выглядела тонкой, воздушной, точеной, как фарфоровая статуэтка, но кисти ее рук были некрасивы, с короткими пальцами, совсем ей неподходящими. Именно поэтому Валерия носила французский маникюр и всегда просила мастера сделать ногти подлиннее.

В письме Валерия много разглагольствовала о красоте старой церкви, о том, что родственники потеряли все связи между собой, и с родственниками Марка она тоже давно не общается, что надо было поддерживать отношения… и в конце: «Я очень прошу тебя – приезжай!»

Держа в руке письмо, Александра смотрела в окно. Темнота, ничего не видно. Как и в ее жизни сейчас.

И вдруг ей захотелось увидеть сестру. Это было новое ощущение, которое двадцать лет не посещало ее. Что это? Неужели родственные чувства? Тоска по прошлому или желание перемен? Открыв форточку, она подставила лицо под дуновение прохладного воздуха.