– Я смотрю, тебя зацепила девица? – ехидно поинтересовался она у своего старого соперника. – Надеюсь, ты не сболтнул ей лишнего?

– Нет, – ответил Аэд. – Должен признаться, она задавала не совсем удобные вопросы. И…

Он замолчал, и пауза затянулась. Раад не выдержал, обернулся всем корпусом:

– И?

– Она довольно необычная, – Аэд почесал правую бровь.

– И в чем же выражается ее необычность? В том, что она на женщину непохожа?

Он уже успел пожалеть, что позволил раздражению вырваться. Но сейчас Аэд своим глубокомысленным видом откровенно бесил его.

– Тем, что у нее идеи.

Раад не стал даже комментировать, только презрительно хмыкнул. Хотел сказать, что слишком хорошо знает женщин и все их идеи.

Но в этот момент со стороны палатки донесся женский крик.

Вторые сутки в дороге, сплошные стрессы и эмоциональные срывы. Снежана совершенно вымоталась за сегодняшний день. Ладно, хоть сообразили, что ей нужно уединиться, кое-как сбегала под охраной двух мужиков справить свои делишки, и то, рядом постоянно маячил Раад.

Ей спать хотелось до слез, а не спалось от дурных мыслей.

Да еще в ее палатку заперся один из этих мужиков. Представился.

– Я Баэдан Кар, – и откинул с лица край головного платка.

Красивый. Все они тут красивые, глаза хитроватые, масленые. Устроился у самого выхода, развалился полулежа и начал свои речи.

– Госпожа, если тебе угодно, я мог тебе помочь расслабиться.

В первый момент она обомлела, глаза вытаращились.

– Что?

– Я мог бы развлечь тебя беседой.

Но его взгляд, скользивший по ее телу, жесты, все было слишком двусмысленно, намекало на секс. Однако он сидел у входа и не приближался, Снежана сделала вид, что его сальных взглядов не замечает.

– Развлечь беседой, говоришь?

– Да, госпожа. Если тебе не угодно другое развлечение.

– Меня вполне устраивает беседа.

– Как угодно госпоже.

Он умудрился учтиво поклониться из своего положения полулежа. Ловелас хренов. Однако он мог дать ей какие-то сведения. В частности, ей хотелось подтвердить одно свое предположение.

– Скажи Баэдан, а у вас есть гаремы?

– Да, госпожа. Есть.

И стал перечислять.

Как ни казалась она казаться равнодушной, эта информация сильно ее задела. Хотелось, чтобы он замолчал и убрался отсюда, но он не уходил и не затыкался. Тогда Снежана отвернулась от него и стала расковыривать щербинку в земле рядом с топчаном, на котором сидела. Отколупала комочек земли, потом еще.

– А самый большой гарем всегда был у Раада…

Рука дрогнула и вдруг наткнулась на что-то мягкое и шевелящееся. Это было последней каплей, она завизжала во всю мощь своих легких.

В следующую секунду Раад был уже в шатре.

Все так сумбурно, смазанно промелькнуло перед глазами. Сначала земля под ее рукой зашевелилась и вздыбилась, а потом… Снежана не успела разобрать, как и откуда Раад возник в шатре.

Еще через секунду она уже оказалась за его спиной, а Раад рубил двумя короткими и изогнутыми отливающими белым огнем клинками нечто рвущееся из-под земли, какие-то извивающиеся то ли хвосты, то ли щупальца. Пока наконец это нечто не издохло, а земля всосала в себя даже обрубки.

Кончилось все так же внезапно, как и началось. Мужчина спрятал клинки в ножны и бросил на нее взгляд, далекий от восхищения. И тут она наконец поняла, что все еще продолжает визжать. Закрыла рукой рот, стало стыдно. И почему-то холодно.

Но Раад уже не смотрел на нее. Он испепелял взглядом распластанного в странной позе Проводника. Того, кто был с ней в шатре, Баэдана. Взгляд у того был напряженный и бегающий, как у загнанного зверя. И именно зверя он сейчас и напоминал. А в шатер уже успели набиться остальные.