Все это молча. Неизвестно, что чувствовал он, но Снежане все еще было ужасно стыдно. Наконец они кое-как разместились. А дальше был взлет, Снежана намертво вцепилась в поручни и орала так, что дракон. наверное, оглох. Аэд-то уж точно. Но виду мужчина не подал, только когда иссякли ее вопли, сказал:

- Снежана, сейчас Нерр пойдет сквозь дым и пепел, тебе надо закрыть лицо.

Удивительное дело, стоило подняться в воздух, и страх почти прошел. Осталось любопытство и великое наслаждение от полета.

- А можно я буду смотреть? - шепотом спросила она.

- Можно, да, - и добавил: - Не бойся, ты в безопасности.

В этот миг мимо них, закладывая крутой вираж, пронесся тот огромный красный дракон, который так напугал тогда Снежану. На спине исполина в полный рост стоял Раад, а рядом с ним прямо у основания крыльев сидели, держась за гребни, еще двое. В одном она узнала Лонана.

- Что он делает?! - выпалила Снежана, глядя на них. - Он же упадет! Они упадут!

- Нет, дракон никогда не уронит. И этого не допустит Раад. А седло для тебя, госпожа.

Она примолкла от удивления, переваривая сказанное. А их пепельно-серый гигант завис, паря над долиной, словно давал ей возможность все рассмотреть. Повинуясь внезапному порыву, она коснулась его горячей чешуйчатой шеи и пробормотала:

- Спасибо.

Он фыркнул. Честное слово, она отчетливо слышала, что гигант фыркнул ей в ответ! Это было... весело. Рядом пошевелился Аэд, снова звякнуло оружие. И ей вдруг пришло в голову, что пока есть возможность, надо бы его расспросить, он казался ей адекватнее остальных.

Взглянув вниз, она заметила, что улетели не все.

- А они? - спросила, видя, что часть отряда, вытянувшись вереницей, движется в том же направлении.

- Они из других кланов. Доберутся через скалы и приведут лошадей.

Еще несколько минут полета, и вереница всадников осталась далеко позади, а они уже огибали по большой дуге столб дыма над сопкой. Сверху раскаленная лава выглядела очень красиво. 

- Скажи, а это сердце гор... Оно далеко?

- Получится два дня пути. 

Он добавил, поясняя:

- Нам придется ждать остальных. 

Два дня пути... Это хоть какое-то время на подготовку. Еще бы знать, как себя вести, все-таки другой мир, другие законы. 

- Аэд, вы все время говорите про какие-то правила, ты не мог бы мне их объяснить. Чтобы я не нарушала, а то...

Хотела сказать, что Раад макает ее носом на каждом шагу как котенка, а это не очень-то приятно. Но промолчала. Мужчина усмехнулся.

- Эти правила не для тебя госпожа. Они для нас. Для Проводников и... Для нас.

Круто. Но от этого было не легче.

- И все же, ты не мог бы их мне объяснить, что можно делать, а чего нельзя.

- Для тебя нет никаких ограничений, - мягко проговорил он.  

Темнит, ох, темнит... Ладно, подумала Снежана и решила сменить тему.

- Аэд, ты сказал, проводники. Значит, это ваша работа, да?

- Нет.

- А кто вы?  

- Мы воины.

Исчерпывающая информация. Но пока Аэд отвечал на ее вопросы, она попыталась выведать больше.

- Наверное, это опасно, вас потому так много? Ну... чтобы если что, отбиться?

- Обычно бывает достаточно одного Проводника, - усмехнулся мужчина. - и прежде, чем она успела спросить, пояснил: - Твой случай особый.

Очень нехорошее подозрение зашевелилось у Снежаны.

- Аэд, а женщины у вас есть?

8. глава 8

- Женщины? - Аэд повернулся к ней всем корпусом. - Конечно.

В его голосе сквозило легкое недоумение, как будто она сказала несусветную глупость. А она смешалась. Действительно глупо, как это она сама не додумалась, что столько разных мужиков не могло появиться путем почкования. У них должны быть матери, жены, сестры, дочери. Возлюбленные. Наверняка, даже целые гаремы. Снежана поморщилась, ей была неприятна эта мысль.