– Не стойте. Ловите коней!

И направился к тому мужчине, Джейдоку.

Глядя на черного дракона, повелитель готов был лопнуть от злости. Бешенство вызывало все. И его голый торс, и восхищение женщины, и то, что Джейдок, все всякого сомнения, был опытнее его и сильнее в разы. Аэд стиснул зубы.

– Твоих рук дело? – спросил он, подходя вплотную.

Джейдок только хмыкнул. Он столько раз слышал эту фразу, что давно уже перестал реагировать.

Его именем пугали детей, ему приписывали самые немыслимые преступления. Почему нет, если он – символ мирового зла? Почему не списать на него все? Впрочем, Джейдок был не против, до последнего времени его это не волновало. Пока он сидел в заточении в своей подземной тюрьме, его устраивала любая слава.

Но не теперь. Когда он вышел и решил заново начать жить.

Он вглядывался в глубину трещины, потому ответил не сразу, а только после того, как убедился в неприятных подозрениях. Потом наконец повернулся к Аэду и проговорил:

– За тобой прибираю, мальчик. Не умеешь, не берись.

Аэд дернулся и смертельно побледнел. Еще бы, такой удар по самолюбию. Однако повелитель сдержался. Оглянулся на людей, вокруг которых уже хлопотала женщина с красными волосами, и проговорил, смерив его презрительным взглядом:

– Ты нарушил очередность.

Да, черный знал, что Проводник должен закрывать лицо, пока не настанет его очередь. И только потом он может назвать свое имя и показать себя. Правила едины для всех. Плевать он хотел на эти правила.

Судя по тому, как Аэд косился его голый торс, лопался от досады, что сам не догадался. Хотелось сказать: «Никто не виноват, что ты так туго соображаешь», вместо этого Джейдок спокойно произнес:

– У вас один выбыл.

А если один выбыл, не трудно догадаться, что очередь показывать себя женщине сейчас была его и он воспользовался своим правом. Конечно, не обошлось без эффектов. Эффекты Джейдок любил. Ну а то, что при этом остановил волну от взрыва, вызвавшую землетрясение… Он уже ввязался, не получалось бросить их теперь на произвол судьбы.

Как Аэд ни злился, но поставить это в вину и выпереть Джейдока с отбора он не мог. Черный только что сделал то, с чем он сам не справился. И все это произошло на глазах у женщины. Повелитель чувствовал себя униженным, и все же личное было задвинуто глубоко назад. Аэд подавил досаду и спросил уже по-деловому:

– Что произошло?

Джейдок прищурился, глядя куда-то в сторону гор, и проговорил:

– Подземный взрыв на той стороне.

И вдруг резко перевел взгляд на него:

– Мы отрезаны, если ты еще не понял.

– Как отрезаны? – потрясенно отшатнулся Аэд.

– Подорвали мою старую тюрьму. В районе входа на большой глубине был водоносный слой. Сейчас его прорвало.

– Откуда знаешь?

– Видел через зеркало, – проворчал Джейдок, внимательно прислушиваясь к шуму, доносившемуся из незакрытой трещины.

И тут Аэд услышал этот звук. И одновременно увидел, как по дну трещины поднимается вода из самой глубины. Сначала медленно, потом вода стала прибывать все быстрее. Трещина заполнилась, и в центре долины стало образовываться озерцо. Туда уже бросился, что-то крича, Алан.

Неприятное предчувствие охватило повелителя.

– Только не говори, что воду оттуда выдавило сюда через грань.

А Джейдок мрачно усмехнулся:

– Угу, не скажу. Ты туда лучше посмотри.

Аэд оглянулся, посмотреть, куда он показывал. У кратера начиналась и уходила вглубь горной страны сеть ущелий. И там, где раньше был открытый проход, теперь мерцала мембрана. Долину отсекло. Они действительно были заперты здесь.

Он сжал кулаки. Как же так вышло? В совпадения Аэд не верил.

Кто мог подгадать и ударить именно в этот момент?