- Спасибо большое! – с облегчением произносит Байрон.

- Благодарю, - отрывисто злой.

- Но в комнаты не пущу, имейте ввиду. Половина закрыта на ремонт, я не собираюсь представать перед вами неряшливым хозяином. А запах своей беглянки можете учуять и через дверную щель, - заявляет Демиан.

- Вы совершенно правы.

Некоторое время они, видимо, бродят по первому этажу. Я припадаю ухом к двери на этот раз, но звук нечеткий, то отдаляется, то приближается. Наконец, они поднимаются по лестнице.

Мое сердце так громко стучит, что я удивляюсь, как еще они все до сих пор сюда не сбежались. Кажется, отправились сначала направо. Ой, теперь идут налево, быстро проходят мимо остальных комнат и останавливаются напротив моей.

И что вы тут забыли?! Уходите!

- Хм, что-то странное чувствую, знакомое, - произносит Ричард совсем рядом, буквально за дверью.

А я испуганно делаю шаг назад. Дурочка! Слишком близко стоишь! Неужели, сама себя так глупо раскрыла?!

20. 20

- Открывай, Демиан, комнату, будем смотреть, что там, - требует за дверью Ричард.

От этого мое сердце бьется от испуга еще быстрее. Что же делать? Что делать?

В панике осматриваю комнату. В шкаф прятаться? Глупо как-то. На шкаф? Антресолей тут нет, как у бабушки. И зря! Куда податься теперь бедной девушке?!

Подбегаю к стенам, а вдруг здесь есть какая-нибудь потайная дверь? В фильмах про всяких аристократов такая часто бывает. Еще, помнится, очень популярен прикол с книжным шкафом, когда вынимаешь одну книгу, и он весь такой выезжает вперед или переворачивается, но, главное, дает доступ наружу.

- Во-первых, Ричард, не открывай, а открывайТЕ! Попрошу ко мне на вы! Я не какой-то твой безродный слуга! А во-вторых, нет! Не открою! – до моих ушей доносится оскорбленный ответ моего нового спасителя.

Вот умничка! Хорошо держится, кремень! Только книжный шкаф у него по ходу совершенно обычный. Жаль.

Грустно взглянула на кучку томиков, валяющихся на полу, и подбежала к окну, как к своей последней надежде.

Нехорошо оставлять после себя беспорядок, я знаю, и мне очень стыдно, правда. Но сейчас важно не попасться на глаза Ричарду и компании, а не то и Демиан ведь тоже может пострадать за мое сокрытие, это он уже, считай, соучастник! И неважно, что преступлений я не совершала, злому оборотню все равно на такие мелочи.

- Прошу вас, маркиз, пойдите нам навстречу! – доносится до меня голос Байрона. – Мы проверим лишь эту комнату и все, она ведь последняя?

- Да, последняя, но у меня нет гарантий, что вы не решите потом пройтись по остальным, точно также надавливая на меня! – надменно отвечает Демиан.

- Я не пойму, маркиз, вам есть, что скрывать?

О, уже и злобный вступил в уговоры, дело плохо.

Дергаю за оконную ручку, а она упорно не поворачивается. Что такое?! Вроде механизм, схожий с нашим земным, ничего сложного, но вот только мне не поддается. Ни открыть, ни закрыть не могу, так и остается все в режиме микропроветривания.

- Да! Представьте себе есть! – на высоких нотах возмущается мой спаситель. – Там находится личное в этой комнате!

- Людей нет, верно? – пытаясь замять конфликт, спрашивает Байрон.

- Нет!

- А вот и не правда! Есть! Я чувствую! – заявляет злобный прямо в дверную щель. Должно быть, гад прилип носом к отверстию. – Лучше откройте, маркиз, а не то ведь мы можем отправиться за ордером и проверять тогда уже будем под каждым половиком в вашем уютном доме.

Я затаила дыхание от ожидания, что будет дальше. Ведь фактически судьба моя решается! Я так даже на госэкзаменах в институте не нервничала.

- Ах, хорошо, ваша взяла, скажу вам правду, - произносит Демиан, а у меня обрывается все внутри.