Лодки все же нашли, и довольно быстро. Кто-то дал с удовольствием, едва завидев в руках ветерана звонкие серебряные монеты. Кто-то не хотел давать, смотрел с явной враждебностью и подчинился лишь нехотя, со страхом и тщательно скрываемой злобою. Впрочем, нашлись и такие, кто отдал свой челн с радостью, и даже бесплатно – за-ради единоверцев! Вот так. Разные люди здесь жили. Разные.

Ближе к обеду явился Суворов, сразу же послав часть казачков в лагерь – за гребцами. Александр Васильевич выглядел довольным, шутил и фальшиво насвистывал какой-то военный марш. Похоже было на то, что с игуменом сговорились, ко всеобщей выгоде.

– Ну, теперь можно и глянуть – что тут да как. Седлай коней, разведка!

– Господин генерал-майор! – подскочив, Алексей выпятил грудь. – Разрешите доложить?

– Ну, докладывай.

– Господин генерал-майор, Александр Васильевич, осмелюсь доложить – лучше бы на лодках проплыть, чем на лошадях. Местность тут разная – то кусты, то буераки. Лошадка-то может и не пройти, а вот челны… Тем более и искать ничего не надобно, эвон, лодок-то у нас нынче – ого-го!

– Эге-ге! – скривившись, передразнил Суворов. – Хитер ты, парень, как я погляжу. Это уже не доклад – это предложение… И… хм… – не такое уж и плохое. Ладно, лодки так лодки… Давай на весла… Епифан! Ты тоже со мной. И ты, и ты…

– И я, господин генерал-ма…

– А, разведка! Ну, как же без вас?

Отплыли на тех челноках. Выбрали, чтоб поуже, побыстрее. Лихо спустились вниз по течению, к заросшему осокой мысу. Сразу за мысом блестел нестерпимой синью Дунай.

Как выплыли к большой реке, командующий приказал держать ближе к берегу, к затону. Взял у Епифана подзорную трубу, приложил окуляр к правому глазу, внимательно осматривая противоположный – турецкий – берег. Высокий, с кручами… Посмотрел, покусал тонкие губы… и неожиданно передал трубу Ляшину:

– А ну-ка, капрал, глянь. Посмотрим, что скажешь.

Алексей всмотрелся… кое-что он приметил сразу, еще из лодки, так сказать, невооруженным взглядом, теперь же представилась возможность рассмотреть все гораздо подробнее.

– Ну-ну, не молчи, капрал! – Суворов нетерпеливо дернулся. – Давай, говори, что видишь.

– Вижу кручу… Камни, кусты… – перечислил Ляшин. – Камни эдак плотненько сложены. Не похоже, чтоб сами собой… Блестит что-то… Ага – пушки!

– Молодец! – хмыкнув, генерал-майор одобрительно рассмеялся. – Турецкую батарею заметил.

– Там, левее – еще одна… А чуть ниже – воинский секрет. Наблюдатели.

– С чего так решил? – Суворов по-настоящему удивился, даже приподнялся в лодке, словно собрался вот прямо сейчас, как есть, в сапогах и мундире, прыгнуть в воду и добраться до того берега вплавь – там и рассмотреть все пристально.

– Дымок, ваш-бродь, – вполголоса пояснил разведчик. – Во-он, над черноталом. На костер не похоже, на пожар – тем более. Думаю, табачный дым. А кто там может курить?

– А ну, дай-ка трубу… – отец-командир вновь приник к окуляру. – И впрямь – дым. Точно – табак. Ага, вот и турки… Наблюдатели, да! Молодец, капрал – глазастый. Я-то их поначалу и не приметил…

Передав трубу Епифану, Александр Васильевич приказал медленно грести вниз по течению. Сам же задумался, вытянув ноги… Разговаривал эдак негромко, вроде бы сам с собою:

– Значит, устье Арджеши-реки у врага полностью под контролем. Тут тебе и артиллерия, и наблюдательный пост. Незаметно не прошмыгнешь. Ночью разве что… Хм… ночью…

– А луна, господин генерал-майор? – не выдержал Ляшин. – Может, лодки незаметно вниз по течению переправить… версты на две, на три… Ну, если и там пушек нет…

Суворов саркастически хмыкнул: