Артроз, причина которого кроется в нарушении обмена веществ в межсуставном хряще, называется остеоартрозом. Различают первичный остеоартроз, когда предрасположенность к нему передается по наследству (например, когда суставной хрящ изначально очень «слабый»), и вторичный, который возникает в результате травм или болезней.

В отличие от воспалительных заболеваний суставов, артритов, которые обычно начинаются с резкой боли, припухлости и покраснения кожи вокруг сустава, артроз проявляется не сразу и не резко. С возрастом или от перегрузок хрящ, покрывающий поверхность суставов, постепенно теряет воду, а вместе с ней и упругость. Это приводит к его деформации, хрящ растрескивается, кости обнажаются, они начинают цепляться и стучать друг о друга. При таком положении вещей в месте постоянных ударных нагрузок кость начинает утолщаться. Возникает разрастание хрящевой кости, которое приводит к образованию своего рода шипов – остеофитов, резко ухудшающих подвижность сустава.

Легкая и быстро проходящая болезненность в суставе – мало кто обратит на такое внимание. Хотя стартовая боль (когда первые шаги даются с трудом, а через некоторое время подвижность восстанавливается и боль проходит) должна, казалось бы, насторожить. Причем такое состояние может продолжаться годами. Потом постепенно болевой синдром возникает в суставах к концу дня или в начале ночи, а после сна возникает совершенно явное состояние утренней скованности, которую больные характеризуют словами «кандалы на суставе».

Впрочем, начало заболевания артрозом может давать о себе знать характерным хрустом в суставах при движении. Такое явление в медицине называется крепитацией. С течением времени крептиация становится сильнее и приобретает постоянный характер.

Развиваясь, остеоартроз приводит к периартриту (воспалению окружающих сустав тканей), синовиту (воспалению оболочки, выстилающей полость сустава). Эти стадии заболевания артрозом чрезвычайно болезненны, они резко ограничивают подвижность и работоспособность человека.

Разросшиеся остеофиты-шипы необратимы. В этом случае на рентгенограмме у больных четко просматривается костная аномалия: разрастание подхрящевой кости. А это значит, что сустав практически перестает работать. Особенно опасен запущенный артроз крупных – коленных и тазобедренных – суставов, который может перейти в некроз кости – патологическое состояние, при котором костная ткань полностью разрушается. Однако на начальных стадиях артроза, когда на рентгенограммах еще просматривается суставная щель, возможно восстановление поврежденного хряща. Поэтому очень важно вовремя обратиться к врачу.

Прежде всего хочу привести те признаки, при которых необходимо обратиться к врачу при подозрении на заболевание артритом или артрозом:

• признаки инфекции (слабость и недомогание, повышенная температура тела, сыпь, боли в мышцах);

• повреждение нерва (сильные боли после травмы, нарушение чувствительности и/или подвижности конечности);

• подозрение на внутрисуставной перелом;

• резкие, внезапно начавшиеся, практически нестерпимые боли в суставе при движении, обычно после травмы;

• ощущение скованности в суставах по утрам;

• постоянный скрип и хруст суставов.

Первым проявлением артрита может стать анемия. Вы, наверное, знаете, что анемия – заболевание, которое характеризуется уменьшением количества красных кровяных телец (эритроцитов) или количества гемоглобина в крови. Это приводит к недостатку кислорода, который поступает с кровью к органам и тканям организма. Так что мой вам совет: при первом подозрении на анемию необходимо выяснить причины возникновения этой патологии.