Он слеп. Не видит, что я идеальная пара для него. Если бы только Тион обратил на меня внимание.

– Я твоя истинная, – шепчу ему. – Разве ты не чувствуешь этого?

– Даже если и так, с твоим положением, Элоиза, – мягкий бархатистый голос заставляет мое сердце радостно трепетать, но в его словах слышится только лед, – ты не годишься мне даже в любовницы.

Сердце обрывается от разочарования.

Запах его духов всякий раз напоминал о моменте, когда мужчина, которого всем сердцем люблю, поставил меня на место…

…– Вонючая дочка рыбака! Вот ты кто!

Когда перед глазами прояснилось, мой взгляд остановился на черном бархатном камзоле, прошелся по широким плечам, украшенном золотой нитью воротнике, потом на чисто выбритое лицо, плотно сжатые губы, пока не встретился с льдянисто-голубыми глазами… дракона.

Тион Валисар. Человек, который убил Элоизу.

Я почувствовала, как черствеет сердце при взгляде на мужчину. Элоиза, может, и любила его, а вот я всем сердцем ненавидела за то, что он сделал.

Где-то в глубине души чувства Элоизы пели, глядя на него, я же затолкала их подальше, чувствуя только как сердце покрывается льдом, становится крепче камня. Внутри все замерзло, превратившись в холодную сталь.

Мое лицо одеревенело, глаза впились в дракона враждебным взглядом, а пальцы сжались в кулаки так сильно, что ногти врезались в кожу ладоней.

– Господин Валисар, – торговец встал и поприветствовал дракона поклоном. – Вы пришли слишком рано. Ресторан только открывается.

Дракон не сводил с меня глаз. Я смотрела прямо на него, хмурясь так сильно, что чувствовала, как мышцы на лице сводит.

Напряжение между нами опасно заискрило. Достаточно высечь искру, чтобы погорел весь ресторан и богатый район в придачу. Казалось, протяни кто-то между нами руку, он обожжётся, но никто не рисковал в этот момент подойти ближе, чем на пару шагов.

– Здравствуй, Элоиза, – негромко поздоровался Тион.

Я ответила ему хмурым молчанием.

На языке вертелось много едких ответов. Дай только повод, дракон. И ты узнаешь о себе много нового.

– Лиана, сходи-ка ты за овощами, – предложил господин Крон. По глазам видела, что на горизонте появилась огромная грозовая туча надвигающегося скандала и решил отправить помощницу подальше. – Элоиза, – обратился ко мне торговец. – Пропусти же гостя.

С небольшим промедлением я послушалась и отступила вглубь ресторана, вернувшись к столу, где лежала доска и нож.

Дракон пропустил Лиану, а потом величественно зашел внутрь, опираясь на трость с головой дракона, выполненной из серебра. Его высокомерный взгляд прошелся по пустому залу, остановился на столе, где лежали ингредиенты для суши, и вернулся ко мне.

Дракон вел себя очень холодно, но неизменно взгляд возвращался ко мне, проявляя нескрываемый интерес.

– Очень смело с вашей стороны открывать ресторан напротив нашего, – наконец, заговорил Валисар.

Я видела, что напротив стоит ресторан со скучным названием «Дракон», но даже подумать не могла, что он принадлежит семейке драконов.

Пару дней назад я побывала там вместе с торговцем. Попробовала несколько блюд, посмотрела обстановку и обслуживание. Поняла, что мы быстро переманим гостей, потому что еда была не самая вкусная, а еще ужасающе дорогая.

Я раскритиковала кухню в пух и прах. Господин Крон остался в полном восторге, когда в точности описала самые большие проблемы и промахи заведения, начиная от атмосферы и заканчивая блюдами.

Теперь понимаю, что ресторан «Дракон» пользовался успехом, потому что принадлежал «золотой» семейке.

Про себя с удовольствием подумала, что теперь меня не будет глодать совесть, когда заберу всех гостей. Узнав, чей этот ресторан, я добьюсь того, чтобы он раз и навсегда закрылся.