Игорь собрал силу, даже не представляя, как это создание себя поведёт дальше, но оно перетаптывалось на месте и не торопилось нападать. А потом просто растворилось в воздухе.

Зрячий сел и выдохнул. Сон как рукой сняло.

Теперь он точно знал, какое животное (животное ли?) убило того пацана. Но что делать с этим знанием, а главное, что это такое – он понятия не имел.

Мужчина встал, прошёлся по комнате, остановился у окна, касаясь ледяного стекла. Прикрыл глаза, начиная мягко, аккуратно, но очень внимательно исследовать пространство. Сила, собранная с уничтожения Прилипал, позволила охватить внутренним взором всё Древово. Охватить вдумчиво, внимательно, чтобы снова попробовать поймать то самое ощущение от незваного гостя, которое он только что почувствовал.

Но тот оказался неуловим. Либо расстояние не позволяло его найти, либо он действительно ушёл. Вероятнее всего, на время. Но почему он пришёл «в гости»? Его привлекло к Зрячему? Или конкретно к Игорю?

Вопросы были без ответов. Однако Князеву так быстро ответы и не были нужны: впереди брезжило полноценное расследование, интересная охота, и он её уже предвкушал.

Второго Зрячего с утра он тоже вряд ли встретит, так что придётся искать вечером, когда он – или она – снова будет дома. И сразу идти знакомиться. Возможно, местный житель лучше знает, что это было, и зверь ему знаком?

Игорь вернулся в постель, улёгся, накрываясь тяжёлым одеялом, и заставил себя уснуть.

В этот раз его ничего не будило.

Светка выдохлась примерно к часу ночи, когда упала на разобранную кровать и помотала головой:

– Всё, устала. Давай завтра продолжим?

Ната кивнула, потом сходила на кухню, налила кипятка в чашку (она не любила так поздно пить чай), разбавила холодной водой и вернулась в свою комнату. Там села на кровать рядом со Светкой и улыбнулась:

– Ну, зато теперь ты хотя бы понимаешь, что с ним делать и как.

– А это он или она?

– Я думаю, что это скорее оно, – медленно сказала Ната, потихоньку отпивая горячую воду.

– Ты его как-то называешь?

– В смысле, дать ему имя?

– Ага.

– Нет, – Ната задумалась, – мне почему-то не пришло это в голову. Примерно, как давать имена курам.

Светку ощутимо передёрнуло при воспоминании о казни курицы. Её, кстати, они даже успели сварить и поужинали супом.

Часы в гостиной коротко возвестили о том, что прошёл час после полуночи. Ната потянулась, отставляя чашку на стул и ложась в кровать рядом со Светкой. Одеяло было одно, но девушек это не смущало – всё теплее, чем под разными. Да и не держали у Наты в доме много одеял: гости к ним редко-редко приезжали, а дети могли и вместе поспать.

Когда Светка уснула, размеренно засопев в стенку, Ната отвернулась от подруги и открыла глаза.

Нынче утром, проводив отца на работу, она попробовала сделать кое-что новое со своим Зверем: приказала ему поделиться тем, что он видит, и обнаружила, что это работает. Она и правда смогла видеть глазами невидимого существа. Но это было сложно: в голове будто не оставалось её самой, потому что она переставала ощущать окружающий мир и полностью проваливалась в чужое восприятие. Днём такое не попробуешь, а ночью было самое время: Ната могла расслабленно лежать в кровати, и совсем никто и ничто её бы не потревожил.

Она протянула руку, почувствовала Зверя под ней и отправила его прогуляться по посёлку. А потом стала смотреть его глазами.

Почувствовала, как голову обдувает морозный ветер.

Ощутила под ладонями жёсткий утрамбованный снег на дороге.

Свернула влево.

Теперь по дорожке, невидимая никому, бежала сама Ната, и это привело её в восторг. Она заглянула в пустой дом Мазута, ощущая следы страха парня, и этот страх добавил решимости. Потом дорога привела её к общежитию, но там было скучно – в такое время все уже спали.