Они шли, держась за руки, и Сана рассказывала о том, о сем, о семье, о родителях, которые все время ругались. Она была прекрасной рассказчицей, и история ее семьи увлекла Элиота. В конце концов, они решили не идти ни на какой праздник, а провести день вдвоем.
Прогуляв много часов, они заночевали прямо в поле с высокой травой. Возвращаться в город было уже поздно. Сана достала из рюкзака принесенные с собой припасы и они стали есть.
– Таинственная ты девчонка, – сказал Эли, задумчиво жуя и раглядывая новую подругу. – Одна в Столице, без денег, без знакомых. Это очень интересно. Ты совсем не знаешь меня, а доверяешь. Может я разбойник?
– Нет, ты не разбойник, – уверенно сказала она.
– Что ж, признаюсь, я славный малый. Даже очень славный. У тебя есть парень?
– Нет. В Лагере меня считают уродиной. А у тебя…. есть любимая девушка?
Эли сказал, самодовольно ухмыляясь:
– Сколько угодно. Ты же понимаешь, что такой интересный парень как я… – Он вдруг наткнулся на ее взгляд и перестал ухмыляться. – Ну, чего ты? Это совсем другое. Девушек у меня было достаточно, но любимой не было.
Сана снова опустила глаза.
– Можно попросить тебя об одном одолжении? – спросила она.
– Конечно.
– Только обещай, что не будешь смеяться надо мной.
– Хорошо, не буду смеяться.
– Честное слово?.. Я знаю, что я уродина, никуда не гожусь, я нескладная, у меня рост маленький и ноги короткие…
От этих странных подробностей Элиот Рамирес почему-то ужасно разволновался. Чтобы отвлечься, он схватил бутерброд и яростно впился него зубами.
– Ты думаешь, я могу все это исправить? – попробовал он пошутить.
– Нет, но ты можешь сделать для меня кое-что другое. Поцелуй меня, пожалуйста…
Эпизод 15
В загородном доме было тихо и прохладно. Ананд скинул пиджак, ослабил узел галстука и с облегчением упал на диван. Закрыл глаза, с наслаждением ощущая тишину всей кожей. Два дня, целых два дня он будет скрываться от людей и политики в этих стенах. Что может быть прекраснее! Нужно использовать эти дни для того, чтобы набраться сил перед дракой в Парламенте, а драка обещает быть смертельной. Один против всех… «Ты прав, Ананд, ты тысячу раз прав, – сказал он себе. – Их больше, но ты прав, поэтому ты победишь».
Рядом кто-то кашлянул, Ананд неохотно приподнял веки и вздрогнул от неожиданности.
– Ты меня искал? – спросил Лин.
– Откуда ты взялся?
– Материализовался. Китайская магия.
– А если серьезно?
– Я перелез через забор.
Ананд выглянул в окно, оценил неприступность ограждения дома и улыбнулся:
– Через этот забор нельзя перелезть, друг мой.
– Значит можно, – хитро сказал Лин.
Они обнялись. Ананл запер дверь изнутри, установил режим изоляции звука и опустил шторы, от чего в комнате воцарился таинственный сумрак.
– Ну, как дела? – спросил хозяин.
– Вроде пока ничего, – сказал гость.
– Как продвигается Эксперимент?
– Провалился наш Эксперимент. Ничего не вышло.
– Не может быть!
– Честно говоря, меня это подкосило. Я думал, что нам удастся это сделать. Наверное, я вернусь домой. Мне здесь больше нечего делать.
– Лин…
– Что? Я слушаю. Говори.
– Я хочу, чтобы ты поехал в Храм.
– Нет, я не поеду. Мы же договорились, что я сам по себе и ни во что не вмешиваюсь.
– Имея такие способности, ты не можешь ни во что не вмешиваться. Насколько я помню, ты никогда не хотел ни во что вмешиваться, поэтому и сбежал в космос, но судьба, как видишь, настигла тебя, и ты снова среди нас.
– Послушай, Ананд, мне не место в Храме, разве ты не понимаешь? Я мечусь из стороны в сторону и пока не знаю, где остановлюсь. Ты же знаешь, что я Язычник в полном смысле этого слова. Я учился и у буддиста, и у даоса. Моя мать молится одновременно Будде, Лао-Цзы, Конфуцию, Богу долголетия, духам предков и другим богам в зависимости от сезона года, а дождь в засуху мой народ просит не у Создателя, а у Дракона. И я все это принимаю. Что, по-твоему, я буду делать в Храме?