– Вы обвиняетесь в убийстве Тумана, – повторил Фонарь и еще раз гневно постучал в дверь. Он уже не сомневался, что Месяц забаррикадируется и не станет открывать – но на этот раз у Фонаря был с собой отряд полиции, поэтому Фонарь не сомневался – преимущество на его стороне.
– Сейчас… сейчас, – послышался незнакомый голос. Дверь, наконец, распахнулась, и Фонарь изумленно отпрянул, а вместе с ним и полицейские. Потому что на пороге показалась дородная полная луна, которая еле-еле умещалась в дверном проеме.
– Что вам угодно? – спросила она мелодичным голоском.
– Э-э-э… мы… ищем… месяц, – пробормотал Фонарь.
– Не знаю, о ком вы говорите, – призналась Луна.
– А… разве он здесь не живет?
– Никогда не слышала о таком.
– А вы… давно здесь… живете? – в отчаянии спросил Фонарь.
– Пять миллиардов лет.
– П-простите… мы… ошиблись…
– Ничего страшного, – широко улыбнулась Луна, – с кем не бывает…
– …вот так я его и провел, – закончил Месяц и самодовольно посмотрел на Совиную Башню, за край которой он зацепился без четверти полночь.
– Постойте-постойте… – Совиная Башня насторожилась, – уж не хотите ли вы сказать… что Чайник тоже убили вы?
– Милая моя, стоит ли горевать из-за какого-то Чайника, честное слово, мало ли Чайников на свете?
– Да нет же, нет же… Чайник… вы хоть понимаете, что это был за Чайник?
– А что такое?
– Чайник… из носика которого выходит Млечный Путь!
– Ну, это же аллегория…
– Да какая аллегория, вы посмотрите на небосвод, туда, где был Чайник! Ну-ка гляньте, выходит из носика Млечный Путь?
– Э-э-э… м-м-м… н-нет…
– Ну, вот видите, что вы натворили? Теперь пар рассеется, и мы…
Совиная Башня не договорила – и так было всё понятно. Месяц задумался, сколько им всем осталось жить…
Сущность Эф
Тропа, вымощенная звездами.
Путник идет по тропе.
Пьет свет звезды.
Идет дальше.
Путь далек.
Путник ищет звезду.
Не находит.
Нет звезды.
Не из чего выпить свет.
Сущность Эф передает сущности Икс долю энергии.
Сущность Эф передает сущности Икс долю памяти.
Запрос от сущности Икс на дополнительный объем памяти.
Запрос удовлетворен.
Объект А.
Нет, не объект, сущность.
Итак:
Сущность А движется из места назначения в место прибытия. Шлет позывные сигналы —
Аз есмь.
Движется относительно места назначения и места прибытия.
Позывные.
Много позывных.
Запас энергии на время один Тэ.
Расстояние до промежуточного пункта – один Эр.
Скорость – один эр деленое на один Тэ.
Вот так.
Для простоты.
Снова позывные.
В никуда.
Просто.
Аз есмь.
Запас энергии ноль процентов.
Промежуточный пункт достигнут.
Знак «Идет зарядка».
Запас энергии сто процентов.
(на время один Тэ).
Расстояние до промежуточного пункта – один Эр.
Скорость – один Эр деленое на один Тэ.
Промежуточный пункт отсутствует.
Запас энергии два процента.
Один процент.
Полпроцента.
Ноль процентов.
Сущность дезактивируется.
Перестает существовать.
Обрывок памяти.
Чьей?
Нет данных.
…бескрайняя пустыня, насколько хватает глаз. Черное небо, оскаленное звездами, Млечный Путь (что это? Что это?) через весь небосвод. Одинокий путник бредет через пустыню, вязнет в песках, сжимает в руке уздечку, сам не знает, зачем, Акинак пал еще неделю назад.
Путник ищет родник, смотрит на пожелтевшую карту – он должен быть, он обязан быть. Здесь. Сейчас. Через каких-то несколько часов пути, осталось пройти эти несколько часов. Путник падает в изнеможении, поднимается – не сразу, снова идет, почему-то боится ползти на четвереньках, вертится в голове что-то, – если на четвереньках ползти, это уже всё…
Человек (что это? Что?) останавливается, смотрит в карту, оглядывает пустыню, обломок скалы, как на карте…