Не жалеть, не щадить!

Если и дальше буду покладистой и покорной, то вскоре замуж за этим кротом и окажусь. Тьфу ты, не кротом, а Кротовым.

– Ну… вы… эээ… слишком взрослый для меня, – пытаюсь сгладить ситуацию. Но из песни слова не выкинешь. Мне только восемнадцать, а ему целых тридцать три!

– Старый? – его взгляд сужается.

– И такой педант.

– Зануда?! – еще уже. Теперь не глаза, а две тонкие щелочки.

Неуверенно киваю.

"К тому же я влюблена в вашего классного младшего брата и собираюсь его завоевать» – добавляю про себя. Вслух не говорю, чтобы еще больше не злить босса.

– Вам бы такую же женщину… эээ… девушку себе, – блею запинаясь. А что? Я не права?

Ему бы такого же робота, только в юбке. Они бы отлично сразу договорились. Ну есть же у нас железные бизнес – леди, которые и коня на скаку и в горящую избу и контракт с китайцами одной левой.

– Вот как?! – ноздри босса раздуваются. Глаз дергается.

Да, так…

В тишине кабинета слышно, как скрипит челюсть босса. Крылья носа белеют и он тянется к чашке кофе. Прикрываю глаза, чтобы этого не видеть.

Мама мия…

Секунда, две, три.

Ничего не происходит.

Осторожно открываю глаза и вижу его покрасневшую физиономию. Кротов с трудом глотает мой перченый кофе.

– А знаешь, Эля…. – выговаривает севшим голосом.

– Вы передумали?! – едва не подпрыгиваю на месте от счастья.

– Нет, – рявкает и хлопает ладонью по столу, так что аж чашка подпрыгивает с блюдцем.

Ой… кажется я довела его до бешенства.

– Сделать вам новый кофе? – предлагаю с надеждой.

– Свадьба через две недели в старинной усадьбе. Как раз прикупил по такому поводу, – заявляет непреклонно, – собирай вещи, завтра же выезжаем туда.

Нет, нет, нет!!!

Как же так?

А Артур? А мои планы на его завоевание?

Я и Крот в какой-то усадьбе.

Боже….

Свадьба?

Не будет ее, Александр Дмитриевич, даже не надейтесь.

Я вам такую Элю Ласточкину покажу, что сами от нее убежите, сверкая пятками!

Но только не сейчас…

Сейчас лучше спасаться бегством.

Именно это я и делаю. Разворачиваюсь на своих высоченных шпильках, едва не ломая себе ноги, и улепетываю в приемную. Рухнув в свое кресло, всхлипываю над остывшим кофе.

Что же делать?

Как донести до начальника, что мы не пара?

Чувствую себя крепостной крестьянкой, честное слово. Продали, купили. Барин тащит замуж на аркане!

А я не хочу!!!!

– Доброе утро, Дюймовочка, – вырывает из мрачных мыслей приятный мужской голос.

Ненавижу, когда шутят про мой рост. Когда Дюймовочкой зовут тоже. Но Артуру можно. Он же такой… такой…

– Доброе утро, – расплываюсь в улыбке.

– Тебе, – он кладет передо мной мягкого плюшевого медвежонка. Пушистенького, беленького. С розовым сердечком в лапках.

– Мне? – К моим щекам прилипает смущенный румянец. Трогаю милую игрушку за плюшевые ушки. Наконец-то первый романтический жест.

Да ещё такой милый.

– Угу, фанатки словили на входе в центр, – он закатывает глаза, – никогда не понимал, зачем они мне их таскают.

Фанатки, значит.

Моя улыбка гаснет.

– Брат занят? – продолжает Артур, не заметив ничего.

– Как обычно.

– Сделаешь кофе, Элька? Всю ночь не спал, гонял, – он зевает и потягивается.

– Конечно, – начинаю суетиться у кофеварки, украдкой поглядывая на Артура.

Я не хочу, чтобы он узнал о сговоре моей тетки и своего брата. Все еще глупо надеюсь, что Александр Дмитриевич ко мне прислушается и откажется брать меня в жены. И тогда у нас с Артуром мог бы появиться реальный шанс быть вместе, – держи, – передаю ему кружку. Наши пальцы сталкиваются и я краснею. Мы так близко, буквально в тридцати сантиметрах от поцелуя. И Артур рассматривает мои губы.

Взгляд друг другу в глаза.