Он прошел в ванную и умылся холодной водой. Достал из холодильника охлажденную бутылку воды, сделал несколько больших глотков и поставил бутылку обратно. Снова посмотрел в окно: ничего не изменилось, на дворе так и стояло жаркое лето. Поняв, что в таком состоянии заснуть все равно не удастся, он решил позавтракать и приготовил себе яичницу с помидорами. Это было явное дежавю: тогда, 16 июля он тоже приготовил себе яичницу. Эрик потряс головой – нет, так я действительно чокнусь, обдумаю все потом. Он сварил себе кофе, выкурил пару сигарет, съел яичницу и снова вернулся за компьютер. Пристально уставился на дату – то же число, тот же год. Полазил по различным новостным сайтам – все события представлялись ему знакомыми. Точно, схожу с ума! А может, пиво попалось левое, с какими-нибудь добавками? Тогда это все объясняет: у меня были галлюцинации, которые казались мне реальными. Что я делал в тот день? Собирался покататься на велосипеде в парке. Сейчас мне этого не хочется. Решил, что с Вадькой на футбол не пойду. И сегодня не хочу идти. Славка приглашал на дачу. Я не поехал, хотелось побыть одному. Мысли прыгали у него в голове, как кузнечики в зеленой траве, и собрать их вместе, чтобы выстроить строгое логическое умозаключение не было никакой возможности. Так дело не пойдет, потряс он головой, – необходимо успокоиться: пойду-ка приму душ…

После контрастного душа и яростного растирания жестким полотенцем он, наконец, ощутил под ногами твердую почву. В конце концов, в жизни, говорят, и не такое случается. Во всяком случае, он жив, здоров, вернее, относительно здоров, потому что голова не в порядке. Он лег на диван и постарался расслабиться. Весело светило солнышко, на дереве под самым его окном яростно выводила трели какая-то птичка. Лето как лето. Июль. 16-ое…

И тут заверещал мобильник. Славка!

– Привет, – сдавленно произнес Эрик и откашлялся.

– Привет! Ты еще дома?! А мы тебя ждем… Не отлынивай, лентяй несчастный! Знаю, что валяешься на диване и не желаешь оторвать от него свою жэ! – послышался приглушенный женский смех. – Короче, собирайся – и никаких отговорок!

– Я… это…

– Ну что «я», что «это»? Никаких отговорок! Одевайся и вперед.

– Мне… Я не очень себя чувствую…

– Перепил вчера? Голос какой-то замученный. Ничего, мы тебя подлечим. В общем, ноги в руки – и на вокзал.

Славка отключился, а Эрик так и остался сидеть с трубкой в руке, бессмысленно уставившись в пространство. Он понимал, что сейчас разговаривал со Славкой и тот настойчиво звал его к себе на дачу (во сне он к нему не поехал), однако внутри у него все еще существовало явное раздвоение на двух Эриков, и он никак не мог решить, кто же из них настоящий. Потом он встрепенулся, отложил трубку и стал лихорадочно собираться, бормоча: «Вот сейчас и разберемся, кто настоящий… сейчас разберемся…»

Через несколько минут он уже мчался к станции метро.

В электричке, удобно устроившись у окна, он провожал взглядом убегавшие назад зеленые поля, разноцветные дачные домики, утопавшие в садовых кущах, сверкающие зеркала озер, усеянные черными точками уток и белыми полосками чаек, и с удивлением задавал себе один и тот же вопрос: как можно было принять столь нелепый сон за реальность? Ведь если рассуждать здраво, исходя из обычных реалий жизни, – никто и никогда не делает за пару месяцев такую головокружительную карьеру без мощной волосатой лапы, которая бы двигала наверх. Это все мое подсознание, пришел он к логичному выводу. Точно. Подсознательно я хотел сделать карьеру, оттого и выбрал в игре «взлет карьеры» и – пожалуйста. Но тут ему в голову закралась сакраментальная мысль, от которой он внутренне содрогнулся: а что если и «Суперигры» не было?! Вдруг ему и это припритчилось?.. Не-ет, игра точно была, и он играл в нее прошлым вечером! Да. Играл. Он ясно увидел, как вернулся с работы домой и включил комп, потом пил пиво, потом сама собой вылезла эта дурацкая игра… Вот именно: