– Что случилось? – Обеспокоенно спросила я.

– Руке больно стало, будто я её вывернул резко. – Морщась от боли, ответил он. Видя, что я взялась за угол сундука, он вскрикнул – Не трогай! Подожди, Оля, не будем его переставлять.

Он покрутил своей рукой в разные стороны, словно разминая её, потом достал блокнот и стал перерисовывать в него знаки с передней стенки сундука.

– Давайте просто сфотографируем его! – Предложила Саша.

– Фотографируй. – Согласился он – Но по моему опыту, фотографии таких таинственных символов имеют свойство неожиданно исчезать.

После того, как он перерисовал все символы, он переслал их Анне, нашему консультанту с Алтая, которая не раз нам помогала с разгадкой таинственных символов, и пошёл в дом, чтобы самому тоже начать их изучать. Мы с Сашей вышли во двор, где она оставила на крыльце свистульку. Я, не вынимая её из тряпки, подняла её и стала разглядывать. Никаких чар на свистульке не было, просто старая деревянная игрушка, с отколотым хвостом, только очень грязная. Саша понюхала свистульку и пожала плечами:

– Ничем не пахнет.

– Наверное, уже всё выветрилось. Саша, давай пройдёмся по тем местам, где сын твоей подруги мой её подобрать, вдруг ещё найдём и другие вещи из сундука, например, кастрюли, которые пропали первыми. – Предложила я.

– Хорошо. – Согласилась она, и мы вышли на улицу.

– Ты внимательно разглядела эту свистульку? – Спросила я – Ничего в ней не изменилось, после того, как она побывала в сундуке?

– Так я к ней особо не приглядывалась, когда сунула в сундук. – Подумав, ответила она – Вроде, такая же. Ей же сто лет, она в чулане валялась, ещё мама моя маленькая с ней играла.

Мы свернули возле магазина на главную улицу, прошли почти до окраины деревни, где в низинке была большая лужа, или болотце, на берегу которого, в траве, расположилась большая стая гусей. Вожак этого сообщества, увидев нас, сразу же подскочил и угрожающе загоготал, и тут же все его товарищи стали тревожно переговариваться между собой. Потом вожак воинственно выгнул длинную шею, распушил свои крылья и заковылял к нам с совсем не мирными намерениями.

– Давайте-ка лучше вернёмся сюда, когда они домой уйдут. – Сказала Саша – Сначала сходим к кузнице. Боюсь я гусей. – Призналась она.

Приободрённый нашей капитуляцией, гусь от нас не отставал, и мы даже ускорили шаг, сохраняя безопасную дистанцию между ним и нами. Он ещё долго сердито кричал нам вслед и хлопал крыльями.

– Ольга Ивановна, возле этой лужи стоит затхлый запах, вы тоже почувствовали его?

– Да. Пахнет болотом. – Кивнула я – Похоже, свистулька именно здесь и валялась. Но всё равно, давай ещё до кузницы пройдёмся.

Старая кузница стояла на этой же улице, что и болото, только подальше, почти у самой кромки леса. Сруб у неё покосился, один угол ушёл в землю, крыша над ним сохранилась только с одной стороны, и на перекрытии были заросли травы и мелких кустов. Густые стебли крапивы заслоняли полностью вход в кузню, и нам пришлось сначала палками колотить по крапиве, чтобы пригнуть её, а потом ещё и топтать её, чтобы пройти к входу. Но, как бы мы не береглись, все руки у меня покрылись красными волдырями.

– Интересно. – Саша остановилась – А как сюда Оксана с малышом прошли?

– Так может крапива была ещё небольшая? – Предположила я.

Саша огляделась. Потом показала на левый край кузницы:

– Так вон ведь проход есть, надо было сначала нам обойти её, вот и тропинка от дороги.

И правда, немного подальше того места, откуда мы зашли, к кузнице был более-менее удобный заход, проходящий возле самой её стены. Но мы уже мужественно протопали дорожку почти до самого входа, поэтому обходить кузницу не стали, а пригнули остатки крапивы палками.