— Так это и есть из-за неё, — заметила Ксюша. — Просто до неё дошло, наконец, что Тошка зануда, вот она его и бросила. Долго продержалась, надо заметить.

И Ксюша взяла последнюю оставшуюся пышку, которая уже остыла, и потому ни для кого не казалась привлекательной.

— Я следил: у него всё нормально, — не согласился с версией Эрик. — Они не часто видятся с Дашей… Ну, по крайней мере, я их вместе не видел с того раза...

— И это нормально? — усмехнулась Ксюша. — Мы с тобой ночевали вместе на второй день общения, а эти с Нового года, возможно, и не виделись!

— У нас были экстремальные условия, — возразил Эрик. — Иначе бы я тоже с удовольствием походил с тобой на свидания годика эдак пол.

Ксюша состроила рожицу, показывая, что не верит, но ничего не ответила, поскольку доедала пышку.

— Надо узнавать через девушку, — предложил Миша. — Кто-то должен познакомиться и подружиться с ней, втереться в доверие, и через неё узнать про Антона.

— Шикарный план, — хмыкнула Ксюша с набитым ртом, отчего голос её прозвучал забавно.

— А что не нравится? — удивился Мишаня. — Она в любом случае либо знает ответ, либо тоже хочет его знать.

— Ещё знакомиться с этой Дашей мне не хватало! – фыркнула Ксюша, прожевав пышку.

***

— Здравствуйте! – обратился Эрик к проходившей мимо Даше.

Ксюша стояла возле высокого забора и всматривалась в виднеющееся из-за него окно мансарды. Не верилось, что в современном доме может водиться привидение. Вообще во всё происходящее верилось с большим трудом: вроде же закрыли уже тему с Антоном, а он раз и снова появился!

Даша, шедшая бодрым шагом, остановилась и уставилась на незнакомца с любопытством. Что-то знакомое чудилось в его фигуре, и буквально через миг девушка вспомнила парня, который обнимал девушку на заснеженном автовокзале. Она так и не удосужилась нарисовать картину с той фотографии, что сделала тогда.

— Простите, вы не знаете, Антон давно уехал? – спросил Эрик таким тоном, словно Антон был его старым другом.

— Э-м-м-м… — замялась Даша, окидывая недоверчивым, но добрым взглядом и Эрика, и Ксюшу. – А что такое? – поинтересовалась она.

— Да хотели в гости заглянуть – давно не виделись, а тут мы мимо ехали с женой… — пояснил Эрик. – Телефон у Антона вечно отключён, не узнать даже, где его носит!

С Дашей было что-то не так, как и с Антоном: она нервничала сейчас, но Эрик никак не мог прочесть её мысли. Это было странно: за всю жизнь он встречал лишь двух таких людей, но что между ними общего, пока не мог определить. Возможно, они маги или их кто-то или что-то защищает. Но что? И почему оно тогда не защищает Антона от его навязчивой идеи покинуть мир живых?

Даша внимательно вглядывалась в лицо Эрика. Приятный парень. Врёт ли он, Даша даже не подумала, так обрадовалась, что появилась хоть какая-то ниточка к Антону, который пропал из её жизни, едва в ней появившись.

Не было дня, чтоб девушка не думала о нём и не было выходного, чтобы она не поглядывала в сторону особняка – хотелось увидеть в нём хоть кого-то, чтобы, может, спросить об Антоне. Но никто не приезжал. «Они тут редкие гости – чему удивляться? – спрашивала её мама. – Больше странно, что Антон приехал тогда…»

— Я его не видела уже давно, — ответила Даша Эрику. – Где он, не знаю, никакой связи с ним нет… — это она добавила несколько печально, с расчётом на то, что сейчас с ней поделятся контактами запавшего в душу парня.

Эрик намёк понял и предложил:

— Может, вы со своего телефона позвоните? А то он мог меня в чёрный список добавить – обиделся, может, на что. Он немного… своеобразный…

Даша улыбнулась. Своеобразный – это точно. Было приятно, что незнакомец отзывается о друге тепло, несмотря ни на что.