Парень огляделся, хмурясь.

— Что-то не так? – спросила Даша, и в её серых глазах появилось беспокойство, кольнувшее парня в сердце.

Стало очень неприятно от того, что рядом с ним ей может быть страшно или некомфортно. Если они продолжат общение – так обязательно будет.

Но сейчас он мог ответить на её вопрос, не таясь:

— Всё хорошо, – он улыбнулся, чтобы Даша точно поняла, что всё нормально. – Просто вроде же ещё люди выходили на этой остановке, но не понятно, куда делись…

— Да? Ещё выходили? – она и не обратила внимания: сами чуть не проехали, так что выбегали в спешке, ещё и ручка выпала и пришлось останавливаться в проходе и поднимать её – жалко, совсем новая же.

— Да, выходили… — уже как-то неуверенно подтвердил парень. – Я сам удивился – вроде не особо популярная остановка, да и народу было мало в автобусе…

— Ну, и ну их, — улыбнулась Даша: парень выглядел смущённым от того, что она не заметила выходящих, и не стоило ещё больше вселять в него неуверенность своими расспросами и догадками. Мало ли, показалось ему или глаза обманули – в такую погоду совсем неудивительно.

Метель стихала по мере того, как ребята продвигались по дороге, что вела в посёлок. Всё меньше и меньше снежинок попадало на лицо, и всё больше можно было увидеть окружающего пейзажа. Вырисовалась дорога, по обочинам силуэты высоких деревьев, а вдали – свет уличных фонарей. Скорей бы добраться до них – свет такой тёплый, и от него кажется, будто здесь совсем мрачно и даже как-то загадочно. Удивительно мистическим может казаться мир в такую тишину и в такую тёмную снежную пору.

Даше даже начинали чудиться шаги где-то позади: она отчётливо слышала скрип снега под чьими-то ногами, но стоило обернуться, как приходилось признавать, что если там кто и шёл, его не увидеть – снегопад делал своё дело и скрывал от глаз всё лишнее.

— Не пугайся, — ласково произнёс Антон: девушка так мило оборачивалась, вглядываясь в темноту, что он сам начинал прислушиваться и порой слышал скрип снега. – Метель песни поёт.

— Наверно, ты прав. Но всё равно хочется поскорей добраться до фонаря… — призналась она, а потом озорно поглядела на парня и предложила: — В догонялки?

И, пока он не успел отказаться, задорно хлопнула его по плечу и побежала вперёд, навстречу оранжевому свету.

Несколько мгновений Антон стоял на месте и смотрел на смеющуюся удаляющуюся в метель девушку. Кружащийся снег падал медленно, но размывал силуэт Даши и она начинала казаться каким-то волшебным, нереальным видением… Потому что не могло и взаправду происходить то, что происходило. Не мог он, Антон, вот так случайно познакомиться с такой жизнерадостной обаятельной девушкой…

Он помчался за ней, чтобы догнать и убедиться, что не сошёл с ума и всё происходит в действительности. Не только поэтому, конечно: озорство, которое жило в этой девушке, начинало передаваться ему. Милое, ненавязчивое и такое живое желание делать глупости невозможно было не разделить.

Антон мог бы легко догнать её, поскольку в его шаг умещалось два её – Даша намного ниже его, ей не обогнать его даже при том, что у неё фора. Парень не сокращал расстояние между ними слишком уж сильно, чтобы девушка продолжала бежать. Она явно хотела добраться до освещённой дороги, и Антон не стал препятствовать этому.

Вот уже её куртка подсветилась оранжевым светом, вот уже снежинки в русых чуть вьющихся волосах заискрились блеском – девушка достигла желанного места и там, под фонарём, ощутила себя в безопасности. Остановилась и обернулась на бегущего Антона, который теперь мог не стараться бежать медленно.