А этой ночью Викки как назло не желала его отпускать. Снова заговорила о свадьбе, намекала, что стоит организовать сие мероприятие на месяц раньше запланированного срока. Пришлось пообещать подумать. Но даже после этого она уснула далеко не сразу.

Лишь убедившись, что Виктория спит, и углубив её сон лёгким ментальным воздействием, Эрик запер дверь изнутри, выскользнул на крышу и, под прикрытием амулета, направился на берег моря. Только там магический фон оставался наиболее искажённым, а заметить открытие портала было невозможно.

– Прости, я не мог прийти раньше, – сходу начал Эрикнар, оказавшись на крыше старого заброшенного особняка, расположенного где-то на севере Карилии.

Сидящий на камне Эрки отсалютовал ему ладонью и жестом предложил присесть рядом.

– Что-то случилось? – спросил принц.

– Я уже знаю, что вы захватили корабль Анны. Брайну доложили, – быстро проговорил Эрикнар, остановившись напротив брата. – Но знаешь, он не особенно расстроился. Наоборот, был искренне удовлетворён. Боюсь, это ловушка, Как вы вообще нашли бриг?

– Его хозяйка нам помогла, – ровным тоном ответил Эркрит.

А вот Эрик далеко не сразу осознал смысл сказанной фразы. Хозяйка? Но ведь Анюта никому не передавала права на свой драгоценный корабль. А сама она сейчас очень далеко. Эрикнар знал, что она так и живёт в своём родном городе на Земле. Ему было известно почти о каждом её шаге – отчёты присылали с каждым открытием портала. Но с тех пор, как он отправился на это демоново задание, не получал ничего.

А ведь перенестись на бриг, наплевав на любую магическую защиту, могла только Аня. Но это значит…

– Где она?! Ты специально вызвал её? Втянул в это?! – выпалил Эрик, в момент теряя контроль над собственными эмоциями. Он даже попытался схватить Эркрита за грудки, но тот вовремя увернулся.

– Эй, полегче, – усмехнулся принц. – Никого я не вызывал. Она сама вернулась. Клянусь тебе.

Несколько долгих секунд Эрикнар всматривался в его глаза, которые в свете парящих в воздухе огненных шаров казались не просто зелёными, а совершенно колдовскими. Но лжи не чувствовал. От этого осознания на душе стало чуточку спокойнее.

– Я не спрашивал, почему она решила вернуться, – продолжил Эркрит. – Знаю только, что при перемещении с Земли её снова выбросило на палубе «Эльдагара». Она отключилась, что совсем не удивительно. Там её поймали, связали и отправили в трюм. Когда Аня очнулась, её пытались допросить. Но стоило ей испугаться, и она перенеслась прямиком к Тамиру во двор. Тот верно оценил ситуацию и сразу связался со мной.

– Значит, она сама вызвалась помочь с захватом корабля, – понимающе вздохнул Эрик. – Не могла поступить иначе.

– В самой операции она участия не принимала, не волнуйся. Только помогла попасть туда разведгруппе и переместила их обратно. Дальше мы уже справились своими силами.

– И что теперь будет? – с плохо скрытым волнением спросил Эрик. – Судя по реакции Брайна на ваш захват брига, он явно в курсе Аниного возвращения, и не успокоится, пока она не окажется в его власти. У него чуйка на людей с особым даром. Уверен, он и корабль сдал лишь для того, чтобы поймать Анюту на живца. Иначе и быть не может.

– Я тоже так думаю, – согласился Эркрит. – И предупредил её, чтобы она пока не перемещалась на свой бриг. Мои ребята проверяют каждый сантиметр, уничтожают любые маячки. Аню охраняет вся седьмая группа, – принц чуть улыбнулся и опустил ладонь на плечо напряжённого брата. – Не переживай. Мы сможем обеспечить её безопасность. А если люди Брайна решат напасть – им же хуже.

Некоторое время Эрикнар молчал, просто смотрел куда-то в сторону виднеющихся вдалеке тёмных горных пиков. Потом медленно выдохнул и вновь повернулся к Эрки.