Какое-то время они просто стояли рядом и смотрели на усыпанное звёздами тёмное небо. Обоим давно было пора уходить, но Эрик просто всем сердцем желал отсрочить момент возвращения к своей игре, а Эркрит не хотел оставлять брата в столь печальном состоянии.

- В качестве награды за прошлую помощь мы подарили Анне особняк в столице, - словно между прочим проговорил принц. – Радужная улица, дом пятнадцать. Заходить лучше через заднюю дверь; там, кстати, сегодня ночью дежурит Дин.

На лице Эрика впервые за время их встречи появилась лёгкая улыбка. Он беззвучно хмыкнул, чуть покачал головой и медленно вздохнул.

- Был рад встрече, - проговорил Эрикнар. – Но мне, пожалуй, пора.

- Она спрашивала о тебе… несколько раз, - вдруг сказал старший сын короля. – Я уверил её, что у тебя крайне важное задание. Но… она явно переживает.

- Спасибо, - ответил Эрик, теперь глядя на брата с искренней благодарностью.

- Не за что. Береги себя. - Эркрит легко коснулся на прощание его плеча, а потом пропал.

 Оставшись в одиночестве, Эрикнар снова поднял лицо к небу, вдохнул свежий, чуть прохладный горный воздух и, закрыв глаза, тоже перенёсся. Правда, вместо того, чтобы отправиться обратно на свою личную, но крайне важную каторгу, прыгнул в Эргон… на Радужную улицу. А дальше ноги сами понесли туда… где сейчас больше всего желала оказаться его душа.

***

Несмотря на усталость, этой ночью я долго не могла уснуть. А ведь, когда выбралась из ванны, думала, что вообще не дойду до кровати и отключусь на коврике по пути. Но едва оказалась в постели, в голову снова полезли самые разные мысли, и стало совсем не до сна.

Я думала о корабле, о захвативших его пиратах, об Эрике с его странным, безумно секретным заданием, о маме с папой, которые точно обо мне беспокоятся. Арти обещал периодически отправлять им сообщения с моего мобильника, а отсутствие звонков мы договорились объяснить поломкой динамика в телефоне. Надеюсь, они не будут сильно переживать.

Уснуть мне удалось ближе к часу ночи, но мой сон был беспокойным и чутким. То и дело я просыпалась от громкого шороха или крика птицы за окном. Но каждый раз, когда снова засыпала, мне снился Эрик.

 Может, именно поэтому, проснувшись в очередной раз и увидев его сидящим на краю моей постели, я даже не удивилась, посчитав это продолжением сновидения.

- Привет, - проговорил он, мягко мне улыбнувшись.

- Привет, - ответила, рассматривая своего ночного гостя.

В свете луны его светлые волосы казались жемчужными, а кожа, наоборот – смуглой. Он немного похудел, черты лица чуть заострились, но в глазах с вертикальными зрачками привычно сияло расплавленное серебро. На нём была мятая белая рубашка, застёгнутая не на все пуговицы, и ни пиджака тебе, ни жилета…

Такой образ выбивался из тех, что я видела во снах. Ведь Эрик никогда не позволял себе небрежности в одежде. И только эта мысль заставила меня поверить, что я… не сплю.

- Это правда ты? – спросила, резко сев на постели. – Ты мне не снишься?

- Я, - его улыбка стала чуть шире, а в глазах появилась такая нежность, от которой у меня в душе всё перевернулось. – Прости, что разбудил среди ночи.

- Да я толком и не спала. Не могла уснуть… будто подсознательно ждала… что ты придёшь.

Слова срывались с языка сами собой, фразы звучали отрывисто. Уверена, что и выглядела я в этот момент совершенно ошарашенной.

- Я не смог не прийти, - проговорил он и потянулся к моему лицу… но вдруг убрал руку, сам себя останавливая.

Этот жест показался мне неправильным. Почему он ко мне не прикоснулся? Я больше ему не нравлюсь? Но зачем тогда он появился в моей спальне посреди ночи? И эта неопрятная рубашка… Что с Эриком?!