Воспетый день остался в душе мягким свежим отпечатком, пахшим цветами, свободой и безопасным ощущением того, что здесь тебя примут таким, какой ты есть.

– Потрясающе! – воскликнула Джессика.

– Тс-с-с. – Ник и осторожно кивнул на Хаббл. Вымотанная ремонтом, девушка, сама того не заметив, задремала, прислонившись к плечу железного голема и бессознательно сжимая пальцами его запястье. Улыбнувшись, он осторожно прижался щекой к ее макушке. В серебристых глазах цвета грозы танцевали отблески каминного пламени.

– Надо же, – прошептал Изюмка, поднимая голову. – Юркнет туда, юркнет сюда со своим гаечным ключом, а тут пригрелась.

– Она устала, – тихо ответил Ник. – Вы не представляете, какого труда стоит запустить механизм, который требует внутренней энергии вместо топлива.

– Как ты их тогда назвал, Изюмка? – спросил Харпер.

– Огонек и железка. – Изекиль спрятал нос в лапах и устроился поудобнее, готовясь снова заснуть. – Спокойная сталь рядом с физикой резкой, а вместе они – огонек и железка.

После ужина Джессика и Харпер поднялись наверх. Парень показал девушке одну из пустовавших комнат приюта. Несмотря на необитаемость, здесь было чисто – аккуратная кровать стояла напротив окна, в углу покоился книжный шкаф. Еще поднимаясь, парень объяснил Джессике, что он не выносит пыль, поэтому часто протирает здесь все, до чего дотягивается.

– Тут уютно. – Джессика присела на край кровати, выглядывая в темное окно. – Спасибо, Харпер.

– Без проблем, Джесс. – Он указал на шкаф. – Тут есть кое-какая научная литература, которая отправит смотреть сны еще на этапе чтения введения. С десяток детективов и романов, которые Хаббл принесла по нашей просьбе. Иногда зимой здесь настолько нечего делать, что приходится перечитывать все романы по пятому кругу. Но ты и сама скоро узнаешь.

– Не так уж и скоро, – ответила Джессика. – Сейчас только июль.

– Времена года здесь меняются гораздо быстрее.

– Как во временной петле? Здесь время бежит быстрее?

– Нет, – покачал головой Харпер. – Хаббл миллион раз выверяла, сказала, что мы живем в ногу со временем, но природные законы здесь другие. Иногда лето кончается слишком быстро, а зима тянется невыносимо долго.

– А что если время года не сменится?

– Лучше об этом не думать. – Харпер грустно посмотрел на свою кукурузу из окна. – Ты не подумай, что я настолько бездарен в посадке растений. Погода здесь настолько непредсказуема, что иногда пара туманных недель без солнца уничтожают урожай быстрее, чем успеваешь что-то предпринять.

– Вы не научились предсказывать погоду?

– Мне кажется, что каждый наш день – это выстрел в никуда. Но ты можешь нам помочь. У тебя есть дар предвидения. Может, ты увидишь снег еще до того, как я шлепнусь на него.

– Я могу видеть только иногда и далеко не все. – Джессика покачала головой.

– Возможно здесь твой дар заработает на полную катушку, – усмехнулся Харпер. – Все-таки Сумеречный приют – это не просто груда камней посреди леса. Это целый… как его… сдвиг по фазе.

– Фазовый сдвиг, – поправила его Джессика и рассмеялась. – Хорошо, Харпер, я сделаю все, что в моих силах. Только я не знаю, с чего начать.

– Я бы начал с того, что попытался прислушаться к этому месту. Попросил обратиться к нему напрямую. Оно очень многое знает и многое помнит.

– Я постараюсь.

– Спасибо, Джесс. Главное – будь осторожна.

Уже уходя, Харпер остановился в дверном проеме и немного помявшись, обернулся на девушку. От него буквально веяло каким-то природным теплом солнечного света и бодростью летнего дождя.

– Все в порядке? – спросила она.

– Да. Просто я очень рад, что ты теперь с нами. – Он улыбнулся, и от взгляда его синих искренних глаз у девушки по коже побежали мурашки, что-то внутри приятно встрепенулось. – Спокойной ночи.