– Нет, – отрезал он, даже не дослушав.

– Но я же ничего не делаю плохого, там и Ирис будет. Пожалуйста, я вернусь вовремя.

– Нет. Я уже сказал.

– Алекс, в этом нет ничего плохого, просто хочу с группой пообщаться. Там все наши будут.

– Достаточно.

– Ты всегда общаешься в той манере, которая удобна тебе. Почему нельзя проявить хоть немного эмпатии? Вот почему?

Иногда нервы сдавали. Когда с тобой вечно общаются односоставными предложениями, становится сложным оставаться спокойной. У меня во дворце почти не было друзей, исключая Тин и Арана, но со вторым мне строго-настрого запретил общаться Алекс. Как запретил, просто поставил перед фактом. Слезы потекли по щекам. В кабинет вошел официант, а я, не выдержав, ушла в уборную. Всхлипнула, утирая глупые следы собственной слабости. Видимо, еду разложили, потому что за дверью послышался голос:

– Люси, выйди, у меня еще дела в Службе безопасности.

Ненавистно посмотрела на свое отражение и, вымыв руки, отвернулась. Завтрак проходил молча, я ела блинчики, выбрав из четырнадцати разных соусов только шоколад. Он молча жевал омлет с брокколи и сладким перцем, все так неловко, что хотелось быстрее закончить.

***

Служба безопасности, построенная на Большом драконьем проспекте, выглядела, как гранитный фасад, украшенный решетками, растительным орнаментом и скульптурами морских сирен. Угловая часть, прикрытая стеклянной башней, в противовес изображала крылатых валькирий. Одна из дев держала щит, а другая – меч, между ними стояла стеклянная эльфийка с весами, символизировавшими равновесие. По вечерам скульптура освещалась багровым цветом, выглядело очень загадочно. Казалось, что здесь только три этажа, но на самом деле здание глубоко уходило в подземелье.

– Сайэфилия, иди ко мне, – произнес Алекс, стоя в середине пустующей приемной.

Из двери, не ведущей в его кабинет, высунулась рыжая макушка. Я сама вытянулась, рассматривая небольшую кладовую, наполненную папками с надписями «Личное дело».

– Да, ваше высочество? – серьезно произнесла она.

– Красота моя, – весело хмыкнул он. Даже странно такие эмоции видеть на лице, – присмотри за малышкой.

Она улыбнулась, тоже оценила иронию, по которой так называемая «малышка» была выше нее самой.

– Малышка?

– По сути, взрослая, по факту, моя невеста. Следи хорошо, дай там книги почитать или что еще попросит. Люсия тер Коутен, коротко леди Коутен.

– Приняла, ваше высочество, – она продемонстрировала изящный книксен и кивнула. – Мрачных, леди Коутен. Вы можете меня называть просто Сайэфилия.

– Приятно познакомиться, леди Сайэфилия, – улыбнулась я ей, также сделав книксен.

– Так, Саф, что у меня сейчас?

– Совещание через семь минут, лорд Лир уже там, лорд Эднетт также вернулся с задания, лорд Ханрикс вместе с лордом Лиром.

На этом Алекс решил покинуть нас.

– Леди, вам удобнее в кабинете его высочества или здесь? – светло-желтые раскосые глаза, напоминавшие лисьи, смотрели пытливо, с толикой любопытства и ожидания.

– Я бы хотела здесь, – ответила, оглядев небольшую комнату с диванчиками для посетителей, тяжелым столом и стеклянными шкафами на всех стенах.

– Хорошо, я закончу с одним делом и выполню поручение его высочества, – она вытащила из ящичка стола сборник эльфийских сказок и вручила мне. – Полагаю, вам будет интересно.

Как странно, откуда она знала о моей любви к сказкам, тем более к эльфийским? И откуда эта книга здесь взялась? Отвлекать секретаря не стала, тем более леди, потеряв всякий интерес, достала из шкафа очень толстую папку, которую, мне казалось, такая хрупкая девушка не смогла бы никак удержать. Но она спокойно подошла к заваленному бумагами столу и положила талмуд прямо на них. С насупленными бровями открыла его, а потом, ткнув пальцем в какую-то строчку, начала полушепотом читать и, что меня удивило, преподнесла руку с браслетом, отчего кристалл на нем засветился. Браслет, записывающий информацию? Впервые такое вижу. Леди Сайэфилия с серьезным видом закрыла папку и положила обратно в шкаф, впоследствии активировав заклинание защиты.