– Просто ещё не время. Но ты вернёшь её, эту опеку. Я уверена.

Спустя три часа, в течение которых небо полностью погасло, а звёзды зажглись, я пришла к выводу, что обязательно узнаю причину, по которой молодой колдун лишился отцовской опеки.

Если им это так важно, то – что же должно было произойти, чтобы отец так невзлюбил родного сына? Что произошло с моим отцом, раз он решил отдать меня ведьме?

Воздух заполнился лёгким шелестом хлопающих крыльев и Сула фыркнула. Я подняла голову, пытаясь разглядеть ворона (а сомнений в том, что это он – не было), но птица сливалась с ночным небом и разглядеть её я не смогла.

– Доброй ночи, милорд, – прокаркал Сандро. – Юная леди.

Я помахала рукой в воздухе, не задумываясь над тем – а увидит ли он.

– Рассказывай, – велел Эдо, и я вся обратилась в слух.

– Селина пересекла море и теперь находится на материке, судя по всему, она твёрдо намерена встретиться с тобой, и сделать это до того как ты скроешься в лесу, – заговорил ворон.

– А где близнецы? – спросил мужчина.

Сандро закряхтел, словно сомневался в том, что говорит.

– Она призвала их… Возможно, решила сама всё сделать.

– С трудом верится, – хмыкнул Эдо и ворон каркнул.

– Мне тоже, но это то, что я видел.

– Хорошо.

– Сэдоти, как твой советник я должен… – словно собравшись, вновь заговорила птица.

– Как мой советник, ты должен бы уже запомнить – я не буду убегать, пока не закончу дело, – перебил его мужчина.

– Стоит Селине добраться до вас днём и…

– Хватит.

Хлопанье крыльев возвестило, что ворон улетел, после чего воздух замер в тишине. И, некоторое время, никто эту тишину не нарушал, хотя мне очень хотелось поговорить о словах Сандро. Просто я опасалась, что мои вопросы завернут, а мне так не хотелось оказаться в подобном положении. Особенно после того, как я сама открылась для этого мужчины.

Однако любопытство пересилило, и я тихо спросила:

– Кто такая Селина?

– Ведьма, – ответил Эдо, а когда у меня ёкнуло сердце, поспешил объяснить: – Не имеет к тебе никакого отношения. В прошлом у нас был заключён контракт, но она его нарушила. После этого пыталась добиться аудиенции, пока я не скрылся на последние десять лет.

Я облегчённо вздохнула и кивнула.

– А теперь ты вернулся и она… – я намеренно не закончила, предоставляя мужчине возможность ответить.

– И теперь она хочет отомстить мне.

– У неё может получиться? – осторожно поинтересовалась я.

– Наша вражда длится уже так долго, что стоило бы и вовсе не обращать на неё внимания, – с улыбкой в голосе заговорил Эдо, но вот тон его стал ровным, с нотками горечи: – Но сейчас, в кои-то веки, у меня появилось слабое место. А Селина не из тех женщин, которые упускают такую возможность.

– И эта… слабость… это я? – тихо спросила я, хотя и так знала ответ.

– Ты.

Некоторое время мы ехали молча. Не знаю, о чём думал колдун, но я размышляла, что буду очень разочарована, если с этим мужчиной что-то случится. Появилось жуткое желание, чтобы Селина сгинула в какой-нибудь придорожной канаве. И это всё притом, что я знать не знаю эту ведьму.

– Из-за меня тебе может быть плохо… – пробормотала я и сжала зубы, стараясь подавить дрожь.

– Скорее наоборот, – отозвался Эдо. – Это из-за меня тебе может быть плохо.

Эта мысль меня изрядно развеселила и я истерично хохотнула.

– Подумаешь – ведьма! – фыркнула я. – У меня, где-то там, был опыт побега от всякой такой нечисти. Но ведь… мы не бежим…

– Нет.

Я замолчала и уткнулась в шею кошке.

– Я всё сделаю, чтобы защитить тебя, Шанди, – заговорил колдун, а я закрыла глаза, вслушивалась в спокойный голос. – Но, чтобы мне не пришлось беспокоиться о тебе всякий раз, когда ты будешь покидать замок, я должен закончить ритуал. А для этого мне нужна серебряная вода из пересохшего источника. Мои запасы, за последние десять лет, изрядно поредели и, до того как мы вернёмся домой, нужно заехать к другу и взять у него воду.