– Так, ещё мне любопытно: оно реально разговаривает? – ткнув пальцем в сторону животного, я посмотрела на его хозяина.

– Ты даже не представляешь, как много! – сделав страшные глаза, заявил Сет.

– Очень смешно! – подал голос Райву, а я поморщилась и почесала ухо.

– Но если серьёзно, – Сет жестом подозвал кота к себе, – ты в лимбо, а здесь любое животное сможет не просто говорить, но говорить так, что будет услышано кем угодно. К счастью, не все звери столь же словоохотливы, как Райву…

– Ну хватит! – возмутился болтливый кот и обиженно уселся на землю. – Я сейчас вообще никуда не пойду.

Я помотала головой, но с учётом того, что сейчас я находилась в заведомо проигрышных условиях, да ещё и не на своей территории… В общем, пора сбавить обороты и отпустить ситуацию. До поры до времени.

– Слушай, – я взглянула на Сета. – А ты тут никого больше не видел? Ну, типа…

Я жестами попыталась изобразить весьма внушительные формы Риты, а потом поводила ладонями перед лицом, стараясь воспроизвести, как выглядит маска-череп.

– Судя по тому, что ты мне сейчас показываешь, – осторожно заговорил парень, – ты ищешь то ли питомца одного из Древних, то ли вставшую на задние лапы кошку.

Райву начал хрюкать, я округлила глаза и прищёлкнула языком, а Сет примирительно поднял руки вверх и сказал:

– Я никого больше не видел. Только тебя.

Я снова прищёлкнула языком и огляделась.

Допустим, я попала сюда одна, а остальные остались там, в обычном мире, и сейчас Рита знатно потреплет кое-кому нервы. В таком случае… Что, Шах? Что в таком случае? Ну или в ином случае? Ну хоть в каком-нибудь случае? М? Ты вообще сама-то понимаешь, какой у тебя случай?

Содрогнувшись, я покачала головой, что не укрылось от внимательного взора Сета.

– Что случилось? – осведомился тот, заглянув мне в лицо.

– Ничего, – буркнула я, а потом устало потёрла глаза кулаками. – Просто такое ощущение, будто это не я сейчас думала, а кто-то в моей голове говорил со мной.

– Надо же, как интересно! – заявил парень, а меня словно током ударило.

Ненавижу эту фразу! Каждый раз, когда я её слышу, это связано не просто с волшебниками, а с теми мгновениями, когда они натворят какую-нибудь пакость, а потом удивляются тому, что получилось!

– Тебе нужна маска, – подал голос кот, отвлекая меня от напряжённого мыслительного процесса. – Типа такой.

Райву ткнул носом в чёрный предмет, который Сет положил на землю в момент нашего знакомства, и я мигом растеряла желание размышлять о всякой ерунде. Это была маска ворона. Хотя какая маска… Это была голова исполинского ворона! Настоящая, с перьями, глазами и массивным клювом.

– Это… – Я отступила, а Сет склонился и подхватил жуткий предмет. – Что?..

– Здесь нельзя ходить без маски, – произнёс он и протянул вещь мне. – В противном случае далеко мы не уйдём.

Я отступила ещё на шаг и даже руки прижала к груди, чтобы ни в коем случае не коснуться птичьей башки. Тогда Сет пожал плечами и легко натянул её на свою голову. Я услышала характерный чавкающий звук, словно внутри черепушка не была полой. И вот передо мной стоял человек с головой ворона. Меня тряхнуло от отвращения, а парень щёлкнул пальцами, и в его руках появилась ещё одна голова – совиная.

– Держи, – сказал Сет.

– Пожалуй, я воздержусь, – решила я.

– Здесь это не сработает, – подал голос кот и встал так близко, что я почувствовала тепло его тела. – Если пойдёшь без маски, тебя просто съедят.

– В смысле… – Я облизнула губы, пытаясь понять, что имеет в виду животное. – Нападут? Причинят…

– Нет, – мотнул головой Райву. – Сожрут. Проглотят не жуя. Ты не умрёшь, а просто исчезнешь.