В целом, каждый день был похож на предыдущий. Казалось, что я попала в какую-то временную петлю и теперь вечно буду наблюдать за тем, как мои товарищи с утра до ночи едва ли не в полной тишине проводят над разного рода книженциями. И не то, чтобы это отличалось от обычного их занятия – за редким исключением, например, как наше последнее путешествие с Райаном, – но хотелось уже определенности или хотя бы действий.

Нынешнее положение вещей настолько было мне непривычным и дискомфортным, что я уже начала себя накручивать почем зря: стала чувствовать на себе пристальные взгляды со стороны, но как бы не пыталась найти источник, это все не получалось сделать. А становиться сумасшедшей я не планировала. Хотя да, мысли об этом в столь нелепой ситуации, в какой оказалась я, комичны.

Сегодняшний день тоже не отличился чем-нибудь примечательным. До позднего вечера друзья перебрали еще с пару десятков книг, не найдя ничего стоящего, а потом Арестей все же уговорил Райана зайти куда-нибудь и выпить хотя бы по кружечке эля.

– Ар, сейчас не время расслабляться. – Некромант явно был не в восторге от данной затеи, но позволял тащить себя в сторону заветного заведения, пусть и нехотя.

– Да брось. Нам надо хоть немного расслабиться. Я уверен, что ты вообще почти не спишь. Чем ты вообще занимаешься ночами? Бдишь небось над Мади без устали. Боишься, что у нее пропадет дыхание? – Арестей явно попытался пошутить, но сказанные слова прозвучали явно несмешно. Райан оставил его реплику без ответа.

Мне же оставалось лишь вздохнуть, ведь пару раз я действительно замечала, что мой спутник периодически просыпается посреди ночи, дабы убедиться в наличии признаков жизни у тела. Это выглядело со стороны немного нездорово и попахивало паранойей, но будь я на месте Райана, делала бы, скорее всего, так же. Думаю, Арестей хотел нашего общего приятеля хоть немного взбодрить и отвлечь, да и себя заодно. Он тоже в последнее время выглядел потерянным и нервным.

– Смотри, там как раз есть столик. – Маг махнул на свободные места в дальнем углу у камина. – Давай сядем туда.

Едва они опустились на лавки, рядом возник юный парнишка с подносом в руках.

– Что заказывать будете?

– А что есть?

– Ребра в меду, рагу с кроликом, рыба речная запеченная… – Им принялись перечислять все меню таверны, но на шестом блюде Арестей нетерпеливо собеседника перебил:

– Постой. Мы уже определились. Принеси-ка нам две порции кролика, картошки с укропом и эля. Две кружки. – Маг взглянул на Райана, молчаливо разглядывающего на противоположной стене окно, и добавил: – Нет, давай четыре.

Едва паренек скрылся за стойкой, где маячил хозяин заведения, наступила тишина. Где-то на фоне за соседними столиками работяги после тяжелого трудового дня шумной компанией праздновали его окончание. Среди голосов слышались едва уловимые звуки лютни, а воздух насквозь пропитался запахом масла, жаренного мяса и хмеля. Райан все также безучастно смотрел в окно, а Арестей разглядывал липкие следы на столешнице от кружек прошлых посетителей.

– Ну у нас словно мои похороны, – не выдержала я. – Может, хоть обсудите что-нибудь, я не знаю? Что прочитали, за что зацепились? Не поверю, что совсем ничего не нашли в той куче книг, которую вы неделю перебирали.

– Слушай, Райан. – Арестей поднял на некроманта глаза. – Как думаешь, сколько у нас времени?

– Понятия не имею. – Мой сосед по лавке даже не соизволил на собеседника посмотреть. – Мало. Надо ускорить поиски.

– Мне Лаус и Фок помогают в Башне, но говорят, что пока глухо. Я, знаешь, о чем подумал? Может, стоит еще лекарскую литературу глянуть?