***

Заместитель командира полка подполковник Алексей Сергеевич пребывал в унынии, когда ему позвонил брат его покойной жены Марины -Валентин Михайлович:

– Здравствуй Алексей! Ты, не забыл, что скоро отмечать память нашей Марине – я приеду: хочу в этот день побывать на ее могилке… – категорично заявил он.

– Не волнуйся – не забыл: такое не забывается!!! – ответил Алексей – Валентину и продолжил:

– Тут вот такое дело приключилось: я сегодня побывал на нашем городском рынке. По-моему, я не ошибся – это все же была она… Та девушка, которая приходила к нам тогда… Правда сегодня разглядеть ее лицо было довольно трудно: закутанная в старую шаль, в объемном тулупе из овчины, в огромных валенках – вся такая…, как старый сугроб! Но мне кажется, что я узнал ее голос. И глаза узнал… «У меня будет ребенок от вашего сына» – эти слова весь сегодняшний день звучат набатом в моих ушах… Торговала она сегодня на нашем рынке рыбой… – бессвязно объяснил причину своей тревоги Алексей.

– Постой! Ты, думаешь, что сегодня на базаре встретил женщину, которая была когда-то беременна от вашего сына? – разволновался и Валентин…

– Ты, все правильно понял! – был ответ Алексея.

– Почему ты, не подошел к ней, не узнал… – но Алексей перебил Валентина:

– Как я мог подойти к ней?!!! Мы же с Мариной прогнали ее тогда! Когда она отошла, я поговорил с ее соседом… Эта женщина никогда не была замужем… Но у нее есть дочь… Родом они из деревни Грачевка. – поведал Алексей собеседнику.

– Отлично! Ты, не можешь с ней разговаривать, а я смогу: я не прогонял ее! Так, значит… Через четыре дня я буду в вашем городке: помянем Марину, посетим ее могилку – и отправимся в Грачевку. Переговоры с местным населением я беру на себя – не падай духом!!! Ты, не помнишь, как звали ту девочку – Георгий не упоминал ее имени? – поинтересовался Валентин.

– Кажется, Ксенией звали ее… – ответил Алексей.

***

Вся рыба и мясо, имевшиеся в наличии, были проданы – дед Пахом, мать Инессы – Ксения и их сосед уехали домой: в свою деревеньку Грачевку.

***

Тамара Сергеевна снова пребывала в дурном расположении духа, поскольку ошиблась в своих предположения в отношении сына Бориса и Инессы – и только от одной этой мысли ей было дурно – и она теперь постоянно подслушивала за дверью разговоры супругов – Бориса и Инессы.

***

– Борис! Мне удалось немного подзаработать, да и моя мама, с дедушкой Пахомом, нам немного денег подкинули – давай на эти деньги купим мне пуховик, а тебе теплые брюки: в таких тоненьких брюках ты, мерзнешь, наверное. Лично я, в своем пальтишке, просто дубею на морозе! – разоткровенничалась Инесса.

Дверь в комнату стремительно открылась и на пороге, фурией, возникла Тамара Сергеевна…

– Пуховик она себе решила купить!!! Ишь ты!!! А то, что за квартиру три месяца не плачено… – об этом я одна должна думать???!!! Дай сюда деньги!!! – Тамара Сергеевна вырвала деньги из рук Инессы и победоносно удалилась!

Вечером, как будто ничего не произошло, веселая Тамара Сергеевна помахала, перед лицами присутствующих, оплаченными платежками:

– Прямо гора с плеч: наконец-то я погасила огромную задолженность по квартплате – такое облегчение!!! Оставалось еще немного денег – поэтому Боренька, я купила тебе теплые брюки: в старых ты, явно мерзнешь… И теперь мы будем копить деньги на пуховик для Инессочки… – сладко-притворно проговорила свекровь.

Инесса, немалым усилием воли, подавила внутри себя волну бешенства…

– Борис, померь брюки! А пуховик мне купим позднее… И правда чудесно, что все долги по квартплате удалось погасить! – проговорила она совершенно спокойно, хотя внутри нее бушевала буря: отобранные у нее деньги, Инессе так трудно достались – в моральном смысле…Ей пришлось переступить через себя: продать себя…за эти деньги!!!