– Ты, что собираешься горбатиться, чтобы содержать своего мужа?! Ну ты, чудачка!!! – в полный голос заорала Яна, невзирая на то, что в это время лекция еще не закончилась.

Инесса молча проглотила это унижение: что ж «попытка – не пытка», но с Яной рядом, она больше не садилась…

***

Нежданная помощь Инессе пришла от родных: зажиточный деревенский сосед надумал мясо, заколотого бычка, продавать на городском рынке – Ксения со своим отцом и напросились к нему в попутчики… Сосед взялся их довезти до города, если они помогут ему найти ночлег: в гостинице останавливаться – выходило дорого!

***

Вечером, после занятий в училище, Инесса пришла, а дома ее уже дожидались: мама, ее дедушка Пахом и деревенский сосед…

Все сидели мирно за столом: свекровь со свекром, муж Борис, ее мама с дедушкой и сосед – и, что удивительно, они дружелюбно беседовали…

По всей квартире в воздухе витал вкусный запах щей с мясом – это Тамара Сергеевна не пожалела положить в кастрюлю кусочек мясца – из части натуральной оплаты, которой деревенский сосед рассчитался за свой ночлег в ее доме!

Инесса присела за стол, рядом с родственниками…

***

Из-за стола тем вечером встали поздно: вкусно отужинав, они все вели и вели разговоры задушевные… Потом Николай Васильевич уступил свою маленькую комнатку гостям, для ночлега – сам вернулся в спальню к Тамаре Сергеевне.

Как выяснила Инесса позднее, из разговора с мамой: они, с ее дедушкой Пахомом, привезли из деревни: два мешка картошки, вязанку лука, немного моркови со свеклой, три кочана капусты, одну тыкву… И рыбки замороженной: который год ее дед Пахом успешно промышляет зимней рыбалкой – вот и привезли свежей рыбки Инессе… И на продажу.

Привезенными дарами, нежданные гости сразу подтопили ледяное сердце Тамары Сергеевны: она уже зверем не смотрела на лишний и ненужный рот в своей семье – на Инессу. Да и Николай Васильевич вновь заговорил с супругой – и потом вернулся к ней в спальню…

***

Следующим утром Инесса отправилась на занятия в приподнятом настроении: мама дала ей немного денег, но их хватит на то, чтобы справить себе новые трусики и теплые колготки с лайкрой.

А Ксения с самого раннего утра уже отправилась, вместе с соседом, торговать своим товаром на местном рынке: сосед – мясом бычка, а Ксения – рыбой…

Борис, с дедом Пахомом и со своим приятелем, у которого была старенькая машина «Нива» – они отправились на зимнюю рыбалку: ведь у Бориса и его приятеля до сих пор не было работы…– они надеялись разжиться свежей рыбкой – для своих семей.

***

В этот же день, в столовой училища, за стол к Инессе подсела Яна и ухмыляясь нагло, предложила:

– Ты, ведь просила помочь с подработкой, так вот: в отеле, принадлежащему моему папику, срочно потребовалась ночная дежурная… Я рассказала о тебе администратору Лере – решайся! – и Яна, напевая веселый мотивчик, отправилась восвояси.

***

Инесса отпросилась с занятий в педагогическом училище, созвонилась с администратором отеля, и Лера назначила ей время собеседования…

Едва Инесса переступила порог кабинета администратора Леры, та сразу оценила выдающиеся внешние данные претендентки на должность ночной дежурной. Красоту Инессы не смогли испортить даже ее «ветхие» одежды: шапочка из облезлого мохера на ее голове; мутоновый воротничок на ее немодном, поношенном пальтишке – такие пальто теперь носят только бабищи с колхозного рынка; зимние сапоги типа «прощай молодость» …:

– Да, такая особа может прийтись по вкусу и самому Дмитрию Каземировичу! И эта Инесса, похоже не такая дура, как Яночка… А какие внешние данные – прямо богиня!!! Похоже, что Януся с недавних пор сильно раздражает нашего местного Бога…– Инесса будет замечательной заменой ей… И потом, Инесса замужем и остро нуждается в деньгах – если верить Яне… – и это тоже плюс! – про себя решила Лера, а в слух сказала: