В его голосе не было ни колебания, ни страха. Было лишь понимание колоссальной ответственности, обрушившейся на его плечи. Свет Селима Явуза угас, но взошла звезда его сына. Эпоха Сулеймана Великого началась. Гонка за престолом началась. И Сулейман, усвоивший уроки истории и своего сурового отца, знал, что промедление смерти подобно.

Глава 2: Наследник Престола

Маниса. Город, купающийся в солнечном свете и окруженный плодородными землями, был не просто местом ссылки, но и настоящей школой для османских принцев. Здесь, вдали от кипящего интригами столичного дворца, Шехзаде учились искусству управления, постигали тонкости политики и дипломатии, закаляли волю и тело. Для Шехзаде Сулеймана Маниса стала домом на долгие годы, где он постепенно формировался как личность и будущий правитель.

Ему было двадцать пять, когда весть о смерти отца настигла его. В этом возрасте многие уже совершили великие деяния, но для османского принца это был лишь порог зрелости, за которым открывался путь к неограниченной власти или… к забвению.

С самых ранних лет воспитание Шехзаде было строго регламентировано. В императорских дворцах Стамбула и Эдирне он находился под присмотром опытных учителей – ходжей и лал (наставников). Его обучали всему, что должен знать будущий Султан. Коран и хадисы – основы веры и права. История – чтобы извлечь уроки из прошлого. Литература и поэзия – чтобы обогатить душу и научиться красноречию. Математика и астрономия – для понимания мира и управления государственными финансами. Несколько языков – арабский и персидский были обязательны, чтобы читать классические тексты и общаться с послами Востока.

Но не только книжная мудрость наполняла дни Шехзаде. Он проходил изнурительные тренировки: верховая езда, стрельба из лука, владение саблей. Изучал военную тактику и стратегию, участвовал в учебных маневрах. Ему прививали дисциплину и выносливость, необходимые полководцу, который должен возглавлять свои войска в далеких походах.

От своего отца, Султана Селима Явуза, Сулейман унаследовал физическую силу и стойкость, но, казалось, избежал его чрезмерной жестокости и подозрительности. Шехзаде рос рассудительным, спокойным и глубоким. Его взгляд был проницательным, он умел слушать и анализировать. Справедливость – вот что, по свидетельствам современников, отличало молодого принца. Уже управляя Манисой, он прославился своими беспристрастными решениями, вниманием к нуждам простых людей и стремлением искоренить произвол чиновников.

У Сулеймана было несколько необычных для правителя увлечений. Он любил работать руками, особенно увлекался ювелирным делом. Часами мог корпеть над драгоценными камнями и металлами, создавая изысканные украшения. Это хобби выдавало в нем не только тонкий вкус, но и невероятное терпение, внимание к деталям – качества, бесценные для Законодателя. Он также писал стихи под псевдонимом "Мухибби" (Влюбленный), раскрывая в них свою романтическую и чувствительную натуру, часто скрытую под маской принца.

Среди его окружения в Манисе выделялся один человек – Ибрагим. Он был родом из Парги, грек, попавший в османский плен еще ребенком в рамках системы девширме. Его привезли в Эдирне, где он получил превосходное образование в Эндеруне – школе для одаренных рабов при дворце. Там он изучал языки, музыку (играл на скрипке), различные науки. Его блестящий ум, верность и многосторонние таланты привлекли внимание Шехзаде Сулеймана, когда они были еще подростками. Ибрагим был подарен принцу и с тех пор стал его неотлучным спутником.

Их отношения выходили за рамки обычных "господин-слуга" или "наставник-ученик". Это была глубокая, искренняя дружба, основанная на взаимном уважении и привязанности. Ибрагим был для Сулеймана не просто доверенным лицом, но и собеседником, советчиком, братом по духу. Они вместе читали, обсуждали политику и философию, мечтали о будущих свершениях. Ибрагим обладал острым умом и интуицией, умел предвидеть шаги противников и предлагать неожиданные решения. Он стал глазами и ушами Сулеймана, его тенью, его опорой. В Манисе Ибрагим занимал высокие посты при дворе Шехзаде, управляя его делами, и все видели, насколько безгранично доверие принца к этому человеку.