Вот жук. Всегда поражался таким личностям, что могут вот так просто врать, глядя в глаза. Ну да, конечно. Обо мне это он так позаботился. Придавить бы этого мелкого гада, да нельзя. Может он что полезное тут делает ─ нужник чистит, например.

Не знаю каким был вчерашний сидр, но этот был очень даже хорош. Откровенничать с Ларри мне не сильно хотелось, но последние сутки выдались настолько паршивыми, что было необходимо немного приспустить пар и просто на просто выговориться. Да и выпитый сидр располагал к беседе. Потому, указав пальцем на кувшин, я откинулся на спинку лавки и дождавшись, пока Ларри сбегает и заново его наполнит, начал свой рассказ.

─ Стоп-стоп-стоп, парень. Ты хочешь сказать, что порвал тетиву лука?! Руками? Просто взял и порвал? ─ возбужденно прервал мой рассказ Ларри, когда я дошел до случая на смотре.

─ Ну да, а что? Не веришь? ─ с вызовом спросил я, наливая себе еще пол кружки сидра.

─ Да что ты, верю. Конечно верю. И тетива, говоришь, целая была? Без лопнувших волокон?

─ Ты меня обидеть хочешь? Целая! Це-ла-я! Я за своими вещами всегда слежу, особенно за оружием. Тупой нож, кривоватая стрела с плохой обмоткой или неухоженный лук могут выйти боком на охоте. Так что да, в этом уверен.

─ Прекрасно! Ну, тогда вот на, держи. ─ порывшись в карманах, он выудил знакомую коробочку с запасными тетивами и бросил на стол передо мной. ─ Достань и попробуй разорвать одну прямо сейчас.

─ Ты все-таки мне не веришь, мелкий гад ─ констатировал я, беря коробочку и доставая свернутую тетиву. ─ не пойму, почему я должен тебе что-то вообще доказывать. Ну да и ладно. Смотри.

Намотав концы тетивы на ладони, я напрягся и попробовал ее разорвать. Не вышло. Ничего не понимая, я попробовал снова ─ результат не изменился.

─ В третий раз можешь не пробовать, бестолочь, ─ гогоча сказал мне Ларри, ─ даже Боску это не под силу, а здоровья у него хоть отбавляй, поверь мне. Он как-то любимую кобылу Марик две мили на себе нес, когда та ногу повредила. Так что хватит заливать ─ тетиву он порвал, ага. Не хочешь говорить о себе ─ не говори. Тебя никто не заставляет. Врать не нужно.

─ Я не вру. Я действительно ее порвал.

─ Значит, ты не сам ее порвал, ─ констатировал факт Ларри ─ тебе помогли это сделать, и тот, кто это сделал виноват в том, что ты оказался здесь.

В голове сразу начали мелькать картинки вчерашнего смотра. Лица старосты, проверяющего. То, с каким удовлетворением они оставили меня ни с чем. В ушах снова заиграл шепот десятков голосов «Подрезали… Подставили…». Не понимаю, как я сам до этого не догадался. Как я мог быть таким наивным? Тетива состоит из нескольких десятков крепчайших нитей, переплетенных между собой. Сколько раз она у меня распускалась на охоте, лопались волокна, но ни разу не было такого, чтобы она порвалась в один момент.

И Элли. Крошка Элли, которая пыталась мне что-то сказать, но не успела, а потом побоялась. Ну да… я же стал винить во всем ее. Кретин.

─ Ты чего затих? Все в порядке? ─ не прекращая лыбиться спросил Ларри.

─ Если не считать того, что я законченный кретин ─ то в полном. ─ пробормотал я, залпом осушая свою кружку.

Глава 6 Первый шаг на пути преступности

Легкий ветерок колыхал густые кроны деревьев, сквозь которые нет-нет, да и просматривалось голубое небо с пушистыми облаками. Лежа в тени дерева, я жевал травинку, лениво перекладывая ее из одного уголка рта в другой и размышлял о том, что со мной произошло за эту пару дней. Куча информации, свалившаяся мне на голову, ждала, пока я ее разберу.

После знатного перекуса и небольшой попойки с Ларри и Боском, меня вернули в барак, где уложили на койку и настоятельно попросили больше самому никуда не ходить. По крайне мере ближайшие пару дней. Пару дней ─ не пару дней, а позавчера, вымотанный схваткой с рыжим и после пары кружек сидра, которые как-то особо сильно ударили мне в голову, никуда идти особо не хотелось, так что умостившись поудобней на кровати, я задремал, позволив себе часик сна.