– Сколько стай находится на этой земле? – быстро перебила я, ухватившись за очередную, но очень важную мысль.

Мужчина фыркнул, но взглянув на нового альфу, поник, и спустя минуту, но довольно неохотно, признался:

– Семь таких, как наша и шесть маленьких. Самая большая – в окрестностях Довера, а самая маленькая находится в Милфорде.

– А вы откуда? – тут же уточнила у него.

– Сайфорд, – сдался он, помедлив не более чем несколько секунд, но этого хватило, чтобы волк предупреждающе привстал.

– А он? – спросила о волке, задумчиво смяв краешек шорт, что означало одно – я не успеваю вникать в происходящее.

Мужчина замотал головой, а потом промолвил:

– Точно не из Сайфорда, – чем окончательно подтвердил мои догадки.

Получалось, что на мои поиски могли отправить не одну стаю, и мне крупно повезло наткнуться именно на эту, с чересчур самоуверенным вожаком, который нашпигованный теперь моими болтами. Так же повезло, что на защиту стал один из оборотней. Хотя он теперь не спешил менять обличие, скрывая свою личность. А я не в праве была этого от него потребовать.

В голове скрипели шестеренки, которые я забывала смазывать в течение ста лет. Скрипели довольно громко и неохотно. Но кое-что я понимала наверняка – сейчас эта стая – мое спасение, пусть они не слишком этому рады.

Мужчина молчал, ожидая приказа альфы, сам вожак не спешил ничего предпринимать, я же пребывала в полной растерянности. Стая нервничала, не получив желаемого, но альфа словно не обращал на них внимания, неподвижно наблюдая за мной.

Никто не решался сделать первый шаг, поэтому за нас все решило новое обстоятельство. Со стороны Солсбери послышался вой, от чего я вздохнула. Кажется, оборотни становятся моим наказанием.

Волк же, до этого пребывающий в полном спокойствии, обежал стаю, от чего круг разорвался, а я быстро собрала необходимые вещи, понимая, что всем нам предстоит очередная схватка. Поэтому захватила все самое легкое – рюкзак, карту, предметы гигиены и кое-что из вещей, забросив остальное в кусты. Закинула рюкзак за спину, в руки же вернулся верный арбалет. Быстро его зарядила, обнаружив, что болтов осталось не слишком много. Расстроенно чертыхнулась, чем обратила на себя внимание волка.

Альфа подбежал ко мне и затолкнул меня в самую середину волков, которые успели образовать клин. Сам же занял постоянное место вожака – спереди всех оборотней, мужчина же перевоплотился и занял место позади альфы, из чего я заключила, что «мой» оборотень не ошибся, определив его как бету.

Вой приближался, а мы стояли на месте, ожидая, когда очередные противники доберутся до этого места. Наконец, когда они приблизились вплотную, альфа громко завыл, отвечая вожаку другой стаи.

Луна поднялась выше, а темные облака совсем не закрывали ее свет, позволяя мне довольно хорошо видеть. Поэтому я не пропустила момент, когда возле мотоцикла возник оборотень, значительно превышающий размеры всех тех особей, которых я за всю земную жизнь встречала на пути. Наша стая замерла, лишь немного сплотившись, а тот, в котором чувствовалась сила вожака, лишь лениво обнюхал мотоцикл, заметив, наконец, его хозяйку в плотном кругу защиты. Казалось, что противник довольно усмехнулся, насколько позволяла обезображенная морда, но я не была в этом уверена на сто процентов.

«Мой» альфа, как окрестила его про себя, ощерился, показав «гостям», что здесь им не рады. Но вожак чужой стаи повел себя нахально, никак не отреагировав на действия оборотня, а развернулся и завыл своим. В его вое чувствовался приказ. Приказ вожака готовиться к нападению. Волк же обернулся к нашим, коротко зарычав, но даже я поняла, что это была та же самая команда. Просто «моему» альфе не требовалось демонстрировать силу повторно.