– Староста Октомора Ю-бей, тебе известно кто я такой?

– Всему Хаосуму известно кто ты такой, Карающий Равель.

– Тебе известно, зачем я здесь?

– Полагаю, ты ищешь нормализатора с отрядом, который недавно покинул мою территорию.

– Покинул, значит? – Равель задумчиво подошёл к столбу, уходящему в воду, и постучал по нему древком оружия, вызывая протяжный гул. Лошади встали на дыбы и замотали головами, совсем как настоящие.

– Держатели прохода поделились со мной информацией, что на этой территории прибывает два человеческих существа и два демона. Где они? Отвечай.

– Их здесь нет Равель, они ушли за пару часов до того, как ты явился. Если хочешь догнать их, то тебе следует немедленно вернуться в портал. – Пропищал Староста.

– Ты столь же лжив, сколь уродлив, Ю-бей. Терпеть не могу ни тебя, ни твой сырой и мрачный Октомор. Как думаешь, что будет проще сделать, убить тебя или превратить в пыль все горы вокруг?

– Любезный Равель, я же сказал…

– Знаешь, что это? – В тонкой ладони гостя появилась мелкая тёмная монетка. – Это артефакт, мгновенно превращающий воду в лёд. Всю соприкасающуюся воду, представь себе… Если такую кинуть в океан старого мира, в нём замёрзло бы вообще всё. Сам океан со всеми водоплавающими существами… Реки, впадающие в него… Ручьи… Горные озёра… Мне так хочется попробовать, испытать её. Хочу проникнуть в мир во время Смешения и кинуть монетку в океан. Всё равно он будет разодран на лоскутки, хоть позабавлю себя слегка, напоследок. Загадаю желание…

Он резко выбросил руку в сторону, словно кидая монетку в воду, но в последний момент зажал её в пальцах. Навстречу из воды вынырнуло щупальце.

– Хочешь поиграть, Ю-бей? Мне говорили, что ты очень азартен. – Равель засунул руку в карман и вынул оттуда горсть таких же монет. – Успеешь поймать все, м? Даю последний шанс сказать где нормализатор и его шайка. Ты знаешь, они прикончили троих высокородных. Ты покрываешь преступников, а значит ты и сам преступник.

– Меня не касаются игры внешнего мира, Карающий Равель. Я забочусь о своём народе, только и всего.

– Поишь их своими водами… Жиреешь, поглощая их души… Отвратительно… – сатан перемешивал, сложенные стопкой монетки. – Ладно, приступим.

Он подкинул стопку монет и молниеносным движением, словно битой, ударил по ним своим посохом. Монеты взмыли в воздух, разлетаясь по сторонам, а потом устремились вниз, низвергаясь дождём. Навстречу им из воды взметнулись десятки щупалец.

– Посмотрим насколько ты ловкий, Староста! Покажи мне!

Сатан с интересом наблюдал, как толстые и тонкие щупальца, вырывались из глубин, стараясь не пропустить ни единой монетки, ведь каждая могла содержать в себе силу, способную мгновенно сковать огромное чудовище. Массивное туловище повернулось к Равелю спиной, тремя глазами сразу пытаясь рассмотреть в темноте крохотные металлические кусочки.

– Грандиозно! – похлопал Равель, – более тридцати щупалец разом и даже ни одного домика на озере не пошатнулось! Поймал все до одной! Ты действительно так ловок, как говорят. Жаль я не так азартен как ты.

Я никогда не отдам свою победу на волю случая.

В его ладони появилась ещё одна монетка. Та самая.

И Равель одним резким движением вколотил её в воду у своих ног.

“Бульк!”

Круги на воде, оставленные брошенной монеткой, со впечатляющей скоростью устремились к краям озера. Не прошло и трёх секунд, как вся поверхность превратилась в гладкий ледяной каток из которого, торчали подрагивающие, похожие на стебли алоэ, щупальца.

– На этом ознакомительную часть можно считать законченной. – Констатировал Равель, ступая на лёд. Красные ленты, путаясь в волосах, колыхались на ветру. – Полагаю, тебе сейчас довольно больно. Но ты сам виноват. Ты отверг моё предложение и поэтому мы переходим от добровольной сделки к допросу. Надеюсь, ты оценил ход с подброшенными монетками. Находись твои щупальца подо льдом, у тебя был бы небольшой шанс проломить его, но теперь, снаружи, у тебя это вряд ли получится. К тому же я сразу увижу твои попытки освободиться. Сразу говорю, не советую.