Чувыдра застыла в паре метров от Дмитрия. С поверхности черного шара стало отрастать щупальце и медленно двинулось к молодому человеку. Но тут произошло что-то невероятное. Дима согнулся, как от невыносимой боли, потом распрямился, и из его груди в существо ударила яркая сине-фиолетовая молния. Чувыдра перестала существовать, только черный пепел оседал на пожухлую траву.

– Ни фига ж себе,  – в унисон сказали очухавшиеся Арс и Дзыга. – Что это было?

Месяц пролетел незаметно, в суете. ЕГЭ сдал не плохо, но на бюджет в некоторые вузы не проходил. Подал документы, как сейчас принято, в пять высших учебных заведений, по заверению родителей: вполне неплохо. Быть инженером или юристом ему не хотелось, ну а там как повезет. Да еще и хранители не смолкали:

– Дима, учиться нужно, осваивать новые горизонты, познавать гранит науки…

– Арс, не нуди! Дима умный, сам выберет дорогу, да и для этого не обязательно учиться. Вот, например, зашел в магазин, украл чего-нибуть – в тюрьму. А там знаешь какие университеты…

– Дзыга, что ты такое говоришь. Какая тюрьма, ты ему жизнь испортить хочешь?

– Почему сразу испортить? Украсть тоже уметь нужно, для этого и есть тюремные университеты, а там профессора, не чета вашим. Вышел, украл, тюрьма, вышел, украл, тюрьма, романтика.

– Так, хватит болтать уже. Сам разберусь.

– Кстати, у нас встреча.

– Что за встреча?

– Серый, то есть Судья, хотел с тобой пообщаться.

– Зачем?

– Этого он нам не говорил. Отказ не принимается, с этим строго

– Ну привет, Дима.

– Добрый день.

– Хранители тебе уже сказали, что я хотел с тобой встретиться, и как меня зовут?

– Да, Вас зовут С…Судья, извините имя отчества не знаю.

– Культурный. Это хорошо. А зовут меня Вольгант Евграфович, дворянин в пятом поколении. По стечению обстоятельств, чему я несказанно рад, являюсь твоим родственником по материнской линии.

– Ого!

– Вот тебе и ого…Ладно, это опустим. За месяц ты не перешёл ни на одну сторону…

– А что, обязательно должен был перейти, может я и не хочу!

– С характером… Как я в молодости. Понимаешь Дима, ты должен выбрать одну из сторон…

– Я разве кому-то что-то должен?

– Не перебивай!

– Да я и не перебиваю!

– В лягушку превращу!

– Спасибо, не надо. Я как-нибудь так…

– Помолчи немного, балабол,  – Серый усмехнулся. – Раз ты не выбрал ни одну из сторон, я предлагаю тебе стать Судьей.

– То есть стать таким, как Вы?

– Можно просто на ты, например дедушка. У меня скажем так не самая плохая работа.

– Да… Ментом не приходило в голову стать.

– Почему сразу ментом… это скорее всего по людским меркам и прокурор, и адвокат, и судья в одном флаконе.

– Круто, а если я не захочу?

– У тебя есть время подумать. Два дня. Или придётся выбирать одну из сторон.

– А если я не захочу? Если я например захочу остаться обычным человеком?

Серый покачал головой:

– К сожалению, у нас, людей, обладающих Даром, выхода другого нет. Я в молодости тоже не хотел выбирать, но…

– Такова c’est la vie…

– Что-то типа этого. Так что решай.

– Хорошо, я подумаю.

«Эх, нелегкая это работа, из болота тащить бегемота» думал я, размышляя над своим будущим. А почему бы и нет»,  утвердился я в своём решении, сидя на диване в своей комнате.

– И это верное решение,  – сказал Серый, материализовавшись из ни от куда. – Нас, Судей, очень мало, а-бы кого не приглашаем. Ты по своим психологическим и магическим параметрам идеально подходишь для этой должности, а мне пора собираться на покой.

– То есть вы хотите сказать, что я займу Вашу должность?

– Ну не сразу,  – засмеялся дедушка, сначала нужно долго и упорно учиться.

– Опять учиться, а просто щёлкнув пальцами, как вы нельзя?