Я всплыл секунд за тридцать и втянул ртом воздух. Неподалёку к соседнему червю плыл Октер. Молодец – парень, быстро сообразил.

А я последовал его примеру. Один Червь остался нас дожидаться, мутанты своих не бросают.

Разорвал связь с Червём, чтобы воспользоваться своей супер силой. И сознание опустилось в воду, рисуя в моём воображении страшную картину.

Рыбина откусила от Червя нехилый кусок и хотела лакомиться дальше. Но мой питомец выпустил все свои щупальца и набросил их на подводного монстра. Он прижал рыбину к себе, откусывая от неё по кусочку. Такую махину даже Червь заглотить не мог.

– Мор, скорее! Сейчас на кровь остальные вылезут! – крикнул мне Октер.

Он, в отличие от меня времени даром не терял и уже забрался на новый транспорт и встал на третий ряд, где уже была заготовлена верёвка на такой случай.

Я спешно подплыл к червю, его кожа оказалась скользкой от воды. Октер протянул мне руку и помог подняться. Я тут же встал рядом и схватился за верёвку.

– Надо помочь Червю, – попросил я.

– Нет, там сейчас налетят все местные твари и нас за милую душу сожрут.

– Сбрендил? Нельзя так оставлять его!

– Можно. Если ты, конечно, ещё хочешь жить!

Я замешкал, но кивнул. Ситуация в самом деле оказалась безвыходной. Моего питомца почти сожрали, а я никак не мог это признать. Пусть он был несуразным гигантским монстром, но мы слишком многое пережили вместе. Такая вот особенность есть у людей – привязываться со временем.

– Гони! – крикнул Октер мутанту на первом ряду, и мы помчались дальше.

Я то и дело оборачивался в надежде увидеть, что Червь всплыл. Но вместо этого из глубины поднялся целый десяток спин, покрытых красной чешуёй.

Пираньи чёртовы!

– Скорее сомы, – хмыкнул Октер.

– Хватит читать мои мысли! – со злости рявкнул я.

– Ты же знаешь, что я непроизвольно это делаю.

– Да, – выдохнул я, – прости.

– Сложно терять мутанта, к которому был ментально привязан. Ты только представь, что чувствовал я, когда старейшина приказал отдать моего питомца тебе.

Я прикусил губу. Об этом я не знал.

До берега оставалось метров триста. Совсем немного. Но это на первый взгляд.

Большинство червей благополучно выбрались из реки, остальные уже таранили берег. Ну, кроме нас, оказавшихся последними.

– Подгоняй червя! Нас просят ускориться! – крикнул Октер мужчине в первом ряду.

Кроме него, на этом черве изначально никого не было, поэтому он и остался. Ведь риск слишком велик.

Внезапно прямо по курсу выскочила ещё одна громадная рыбина. Я не успел сообразить, как она вцепилась в морду нашего транспорта и живьём заглотила стоявшего близко мужика.

– Офигеть! Прыгаем в воду? – в панике спросил я.

Ведь пасть острых зубов остановилась всего в ста метрах от нас, и рыбина уже пожирала нас взглядом.

Она откусила голову червя без промедлений, из его тёплого тела начали выливаться в воду целые фонтаны крови.

Нас снова потянуло вниз, и я ткнул Октера в плечо. Такого страха в глазах мутанта я ещё не видел.

– Давай! Я уже окружил нас защитой! Если проглотит, взорву рыбину изнутри! – самонадеянно сказал сам, сам не веря в свои слова.

Но Октер кивнул, хотя тоже это понимал. И мы отцепили ноги. И со всей мочи поплыли к берегу.

Вдруг прямо подо мной в красной воде блеснула чешуя.

– Стой! – крикнул я. – Она прямо под нами.

Я внимательно наблюдал. Рыбина повернулась, и в кровавой воде застыли её ярко-красные глаза.

Она открыла пасть.

"Нет, мы не станем твоей жертвой" – только и успел подумать я.

На чистом адреналине нырнул. Проплыл под водой два метра и нащупал чешую.

Сколько же было радиации в этой рыбине! Прямо лакомый кусочек.