А на другой стороне озера в деревне жила с родителями крестьянская девушка Варенька неописуемой красоты: высокая, стройная, с рюмочной талией. Лицо с нежным румянцем обрамляли тёмно каштановые кудри крупными волнами, переходящими на спину в толстую и длинную косу. Большие зеленоватые глаза широко открыты. Яркие брови разлетались, как крылья птицы над глазами. Казалось, что она всегда была чем-то очарована и удивлена, а из глаз струились искры счастья. Каждый человек, встречая эту девушку, не мог пройти равнодушно, не отметив достоинств этого прекрасного создания. Своим видом она каждому человеку приносила удовольствие, будь то мужчина или женщина.

А когда молодые люди увидели друг друга в первый раз, их сразу же взаимно пронзили стрелы Амура. И где бы ни появлялась Варенька, навстречу ей выходил Андрей. Вскоре они стали встречаться каждый день. Жизни не представляли друг без друга. Он садился в лодку, переплывал озеро и оказывался на другой стороне, где жила любимая. Переправляясь по озеру, любовался его гладью и игрой рыбок. А рыбы в нём было столько, хоть черпай сачком. Можно было видеть, как спокойно плавают плотва, окуни, щуки, караси, ерши, краснопёрки и другие рыбки. Водились в озере и раки. Иногда можно было видеть, как какая-нибудь рыба взбрыкнёт и выпрыгнет над водой, наверное, охотясь за мошкой или комариком. Любуясь рыбками, настроение Андрея просто расцветало.

В прекрасном настроении они спешили навстречу друг другу, хватались за руки и бежали к озеру. Там гуляли, разговаривали, объяснялись в любви, целовались и отправлялись подальше от людских глаз в берёзовую рощу. Он целовал её пушистые волосы, лоб, глаза, в припухшие губки-бантики, в слегка вздёрнутый носик. Не отвечать на его ласки у неё не было сил. Красивее, милее, роднее человека не встречала, хотя поклонников было много, которых она отвергала. От совместных ласк у них исчезало сознание, и они улетали в поднебесье. Соловьи исполняли свои любовные серенады в честь своей великой любви и любви человеческой. К ним присоединялись другие пташки. Иногда начинала куковать кукушка. И тогда Андрей спрашивал у неё:

– Скажи, кукушка, сколько продлится наше с Варенькой счастье? – Кукушка очень скоро замолкала. Он снова целовал Вареньку и сам отвечал:

– Наше счастье – вечное. Ты – моё счастье, ты – моя нежность, ты – моя любовь, ты – моя судьба.

В деревне начали шептаться женщины, увидев слегка пополневшую, но ставшую ещё красивее, Вареньку. Скоро сомнения односельчан дошли и до родителей Вареньки. Присмотревшись к дочери, они всё поняли и пришли в ужас. Позор не миновал их. Они строго поговорили с дочерью, очень долго ругали её за встречи с барином, как они называли Андрея, и вынесли свой приговор.

– Ты опозорила себя и нас! Уходи от нас, нет тебе места в нашем доме!

Вся в слезах Варенька выбежала из дома, не зная куда податься. Долго бродила по тропинкам и наткнулась на заброшенную баньку. Там и поселилась жить. Любимый, найдя её, приходил к ней каждый день. Принёс постель, набитую душистым сеном, постельное бельё, нужную посуду и необходимые вещи. Каждый день приносил ей готовые харчи, приготовленные его поварихой, втайне от родителей, или различные продукты. Так началась её новая жизнь. Вскоре она родила замечательного мальчика, которым они любовались часами.

Родительский гнев постиг и его. Родители убеждали, что Варенька не его «поля ягодка», что от этой крестьянской простушки одни неприятности и позор. Андрей не слушал морали родителей, говорил, что они всё равно поженятся, так как любят друг друга, и бежал к ней, прихватив очередную порцию еды для неё и сына. Он стал её уговаривать пойти в церковь святых Флора и Лавра и обвенчаться. Придя туда, они нашли батюшку и попросили их обвенчать. Батюшка спросил: