И тут же спохватилась и побежала скорее к терему, раздумывая по дороге, рассказывать бабушке об этом, или не рассказывать. Пока добежала, пришла к выводу, что лучше промолчать.

Но заклинание охранного контура все же решила выучить.

***

В это самое время княгиня Кантемира уже выехала ко двору Верховного. Повозку сопровождала десятка отборной стражи, все вооруженные до зубов. Ехали быстро, княгиня не планировала остановок в пути.  

Они успели добраться до границы болотного княжества и тут дорогу перегородил вооруженный отряд.

- Стой!

10. глава 10

Не любил Верховный, когда его водили за нос. Еще больше Дия злило неповиновение. Но с Кощеем всегда было сложно. Старший братец слишком силен, чтобы согнуть его в бараний рог. Его повиновение можно было удержать только силой Верховного, которую Кощей сам же ему и передал. Иначе...

Дий недовольно морщился.

Какого нечистого? Где его братца носит? Давно уже должен был умыкнуть девчонку! Дий создал ему для этого все условия.

В дверь поскреблись.

- Кто? - рявкнул Верховный, оборачиваясь. - Войди.

- Государь, - в щелочку просунулась голова секретаря. - Есть вести. Княгиня Кантемира выехала.

На мгновение сердце Верховного странно забилось в груди и кольнуло. В последний раз они виделись с Кантемирой слишком давно. Он отвернулся, оправляя одежду, молчал секунду, потом приказал:

- Выслать людей. Доставить сюда, даже если придется связать ее.

Секретарь кивнул и безмолвно исчез.

Государь остался один. Порыв прошел, Верховный снова был самим собой. Прежде всего Дий был политиком. Болотное княжество близко к границам степняков, а Верховный смотрел дальше. Гораздо дальше! Прибрав княжество к рукам, он потихоньку занялся бы и этими землями. 

И получить желаемое на данном этапе можно было несколькими способами.

Конечно, если бы Кощей просто сделал то, о чем они говорили, все было бы проще. Но. И так не плохо. В конце концов... Дий взглянул в сторону левого крыла дворца, в котором помещались покои его супруги. Нехороший это был взгляд, глаза прищурились.

В конце концов, если он вдруг овдовеет, взять в жены наследную княжну Василису, он мог бы и сам. Но это сложно, однако. Сложно. Верховный цыкнул.

Потом представил на миг выражение лица Кантемиры, и жесткая усмешка скользнула по его губам. У Дия вырвалось нервное движение, он сцепил руки за спиной, а левый кулак несколько раз судорожно сжался.

Если уж идти по этому пути до конца, то юная княжна может и не дожить до своего совершеннолетия. Княжество достанется Кантемире.

И тогда...

Политик шумно выдохнул и поморщился.

Лучше бы Кощею поторопиться. И не испытывать границ его терпения.

***

Кантемира выглянула в окно повозки.

Орлы на штандартах. Стража от Верховного.

Нехорошая усмешка исказила красивые черты женщины. Чего-то подобного следовало ожидать. Княгиня велела остановиться.

Все-таки отряд в двадцать копейщиков с орлами Верховного на панцирях смотрелся завораживающе красиво и одновременно устрашающе. Рослые, мускулистые, красивые как на подбор. Доспехи у всех в знаменитой кузнице Гефия кованы. Вороненная сталь, насечки - вызолоченная бронза. Работу бессмертного не спутать ни с чем.

Кантемира недовольно покосилась на свою стражу. У нее тоже были достойные воины, но не то все-таки, не то. Рядом со стражей Верховного их кольчуги с наплечниками смотрелись как дубовая кора против кованых щитов. Это только испортило ей настроение.

Она откинула шторку закрывавшую маленькое оконце повозки, но так, чтобы подъехавшему воину Верховного не было видно, что внутри.

- Княгиня Кантемира, - объявил ей командир копейщиков. - Нам велено сопроводить вас с наследной княжной Василисой ко двору Верховного.