– Не думаю, что потеряю столь важную вещь.

– Это ещё не всё. Второе, и самое главное – пользоваться чужим колдовством у тебя, скорее всего, не получится.

Я задумался. Что ж, звучит вполне логично. Учитывая, какое на Земле имеется расслоение между магами и их талантами, удивляться такому ограничению не стоило.

Чтобы научиться пользоваться своими способностями, у меня и так ушло немало времени – и это притом, что в своё время их изрядно прокачал Пёс. А сейчас мне предлагают полностью перекроить энергокаркас организма и…

Начать заново?..

– Значит, я стану магом с другим телом – но без возможности колдовать?

– Не совсем так. Использовать энергию ты, конечно, сможешь – но какой будет результат, лучше даже не думать. Скорее всего, магия будет работать не так, как ты захочешь. Даже если очень постараться. Любое, даже самое простое заклинание может стать смертельно опасным.

– Понимаю. Но вернуть себя в…эээ… Изначальный вид получится, когда понадобится?

– Разумеется! Ритуал проверенный, Беариз не лжёт. Я использовал его трижды, и каждый раз всё заканчивалось удачно. Но имей ввиду – после того как вернёшь себе настоящую внешность и способности, кукла сгорит. Это одноразовый процесс.

– Я согласен, – размышлять о том, стоит или нет пользоваться этим вариантом, не было никакого смысла, – Мне подходит ваше предложение.

– Что ж, в таком случае осталось обсудить лишь цену моей работы.

Я улыбнулся.

– Деньги не проблема.

Шаман хрипло рассмеялся.

– Для меня тоже, Кир, для меня тоже. Ты наверняка задавался вопросом, откуда взялся такой дом посреди фавел? Дело не только в том, что меня уважают местные. Не в том, что бандиты знают, что со мной лучше не связываться, и не в том, что я довольно сильный шаман. Всё предельно просто – я неплохо зарабатываю и плачу огромные взятки, чтобы городское правительство меня не трогало.

– Тогда что вам нужно?

– Одна вещь, которую у меня украли много лет назад. Я хочу её вернуть. Полагаю, что для прыгуна такое дело станет лёгкой прогулкой, как считаешь?

Я с сомнением посмотрел на шамана, затем пожал плечами.

Конечно, можно было понадеяться на собственную ловкость и удачу. Или сделать пластическую операцию, как советовал Суахо. Можно было вообще не заморачиваться с новой внешностью и попытаться попасть в Москву тайно. Прятаться там по углам, бегать от представителей клана, брать «языков» и постоянно ждать нападения, но… Для чего эти сложности?

Мне предлагают реальную возможность вернуться в Россию без пристального внимания Детей Перуна. Маскировка максимальная, а собственную внешность (точнее – внешность Кирилла) можно вернуть в любой момент, как и способности прыгуна.

Вроде как и минусов нет…

– Согласен, – кивнул я, наконец, приняв решение – Что нужно достать?

– Всё это выглядит слегка… Не так, как я предполагал…

– Правда? И что ты надеялся увидеть?

Я с сомнением посмотрел на труп, который притащили помощники шамана. Он был далеко не первой свежести – подгнивший, безглазый, с местами отслоившейся от костей плотью, в грязной одежде.

И очень дурно пахнущий.

– Не мертвеца – это точно. Надеюсь, я не буду выглядеть как он, когда ты закончишь?

Суахо усмехнулся, продолжая обрывать с сухого растения листочки и кидать их в ступу. На соседнем столе стояла электрическая плитка. На ней побулькивал какой-то мутный отвар.

– Не переживай. Внешность этого бедолаги нужна мне не конкретно в данный момент. Ты станешь таким, каким он был при жизни.

– Уверен? Мне бы очень не хотелось превратиться в зомби. Очень сомневаюсь, что такой вид станет хорошей маскировкой. Может, стоило отыскать живого человека?