Неужели Лу погиб?

Я осторожно слезла с утеса, чтобы не разбиться, и продолжила поиски. Я громко звала старика, но никто не откликался. Ореховая волчица испуганно подбежала ко мне.

– Я боюсь, – прошептала она. – Буря была такой мощной… Он не мог выжить, да?

От моего ответа зависели ее дальнейшие действия, и я не могла лишить ее надежды.

– Мог, – ответила я. – Надо только его найти. Вряд ли он далеко ушел.

С каждой минутой мы двигались все быстрее. Страх нарастал. Стая нуждалась в советах старого, бывалого волка. Мы не могли подвести Лу.

Мы с Хеленой разделились. И это принесло плоды.

– Анета, сюда! – раздался голос Хелены.

Я потрясла головой, отгоняя странное наваждение, и рванула к ней. Она что-то разглядывала возле старой поваленной сосны, жалобно поскуливая.

Когда я увидела Лу, внутри у меня похолодело. Я сжала зубы, чтобы не закричать от увиденного. Лу лежал под деревом. Снег был запятнан его кровью. Глаза волка были закрыты, а передняя лапа была выгнута под нелепым и непонятным углом. На его шерсти были рассыпаны тонкие иголки. Ветка упавшего дерева проткнула ему бок, образовав чудовищную рану.

Но Лу был жив.

Я завыла, позвав Атиллу и остальных. Они примчались так быстро, как только могли. Атилла обнюхал Лу.

– Остин, Хелена! – сказал он. – Бегите в стоянку и найдите удобное место для Лу.

Волки понеслись, взметнув снежные хлопья.

– Лео, попробуй вытащить ветку, – приказал вожак. – Осторожно!

Лео схватил ветку зубами, с треском разломал ее и, ухватившись за образовавшийся конец, потянул на себя. Сморщившись от стона Лу, Лео вытащил злополучную ветку.

– Анета! – обратился ко мне вожак. – Ты сможешь немного приподнять дерево?

Я кивнула. Ради спасения Лу я смогу все. Я ухватилась руками за ствол и потянула. Дерево не поддавалось. Тогда я собрала все силы и, зарычав от натуги, попробовала еще раз. На этот раз дерево поддалось, и я приподняла его. Не теряя ни секунды, Атилла вытащил Лу из-под него и оттащил на некоторое расстояние. На снегу образовалась полоска крови. Лу застонал.

– Найдите какую-нибудь ветку, – произнес вожак, – чтобы мы могли положить на нее Лу и дотащить до нор.

Атилла начал облизывать рану волка, чтобы остановить кровотечение. Я вспомнила, что возле одной поваленной сосны лежала большая корявая ветка. Я быстро нашла ее и потащила ношу к вожаку. Возле него лежали несколько веток, найденных Чадом и Лео, но они были слишком маленькими для огромного волка.

– Отлично! – сказал Атилла, увидев мою ветку.

Он взял ее в пасть и положил рядом с Лу. Ветка была тяжелой – дыхание волка участилось. Стараясь не поранить бедного старика, мы с Атиллой подняли его и положили на ветку. Вожак ухватился за ее конец. Я придерживала голову Лу. Чад и Лео шли по бокам, следя, чтобы старик не выпал. Вчетвером, пыхтя и кряхтя, мы дотащили его до нор.

– О, Лу! – протяжно затявкала Веста, увидев его.

Остин и Хелена приготовили ему укромное место между двух сосен. Более подходящего места и придумать было нельзя! Лу зачах бы, постоянно находясь в логове, а между деревьев ему будет уютно и тепло.

Стая растерянно наблюдала, как мы укладываем его. Они обступили Лу со всех сторон.

– Отойдите! – рявкнул Чад, и Атилла с благодарностью посмотрел на пепельно-серого волка.

Громко вздыхая, стая разошлась. Атилла приказал мне растопить снег, чтобы промыть рану и напоить Лу. Во мне текла волчья кровь – невероятно горячая! – и я, взяв немного снега в руки, в один момент растопила его. Чад подложил морду под пасть старика и приподнял ее. Я влила немного жидкости ему в пасть. Потом я аккуратно промыла его рану.