Он должен пройти эти все рубежи.»
Старик его выслушал тёплые речи,
Положил на плот свой дорожный мешок,
Обнял пастуха, с ним прощаясь до встречи.
«Спасибо, сынок, ты мне очень помог.
Я понял тебя и даю обещанье
Внимательным быть, не боясь на воде.
И помнить все данные мне указанья,
Чтоб впредь на реке не случиться беде.»
На этом старик с пастухом распрощались.
Старик на плоту по реке вниз поплыл
И видел он, как от него удалялись
Места, где недавно он только, что был.
Глава 3
Тем временем вечером бабка-ведунья
Гадала себе, как всегда, на бобах.
Хотела узнать эта злая колдунья
Кого принесёт к ней с болезнью на днях.
И выпало ей на её удивленье,
Что сильно в дороге спешит к ней старик.
Несёт трудовые он все сбереженья.
Тут план у колдуньи злодейский возник.
Она ведь давно для хозяйства хотела
Себе батрака для работ подыскать,
Которого даже без всякого дела
Не станут родные хоть как-то искать.
«Возьму и сварю ему зелье затменья,» —
Колдунья с собою, смеясь, говорит.
«Старик его выпьет стакан полный хмеля,
И память его навсегда улетит.
Забудет про всё и про всех он на свете,
Не будет он помнить, кто даже он сам.
Едой, угощая его на рассвете
Ему за столом выпить зелья я дам.
Работник он будет прилежный, хороший.
Не надо ему и деньгами платить
А людям скажу, что обычный прохожий
Что негде ему было попросту жить.»
На этом она для себя и решила
А том-то, что память его заберёт.
Она хоть и много по жизни грешила,
Но на душу грех никогда не возьмёт.
Её не пугало любое злодейство
А даже, точнее, на оборот.
Она ощущала истому блаженства
От всяких таких вот злодейских хлопот.
В округе все думали люди, как будто
Несёт она благо, стараясь для всех.
Но это была просто наглая смута,
Которая веяла тяжкий свой грех.
Ведь в том, чем она всем всегда помогала
Как будто открытой и доброй душой,
Она в этом выгоду только искала
Ведь каждый давал ей взамен золотой.
С расчётом глаза в тот момент закрывая
Она повторяла всем людям, зачем.
Но жадность её всё равно заставляла
Брать деньги и золото будто «взамен».
А в том, что она людям всем помогала
Все верили ей без труда и всегда,
Но только она просто нагло всем лгала
С бесстыдством им глядя в больные глаза.
И с рук ей сходило коварство всё это,
Была она очень уж сильно хитра.
Давала она всем одни лишь советы
И с почестью лихо безбедно жила.
Мелькают бесследно часы за часами,
И днями за днями сменяются дни,
Проходят года, проходя за годами,
И в вечность всегда так уходят они.
Грядущее наше по жизни туманно,
День завтрашний знать, нам пока не дано.
А время бежит в никуда безвозвратно.
Преграды для времени нет, всё равно.
За каждое в жизни плохое мгновенье,
За каждый потерянный попросту час,
За мысли, слова, злу дающих движенье,
За эти заслуги накажет Бог нас.
Глава 4
День был уже в самом обычном разгаре
Июльскою летнею тёплой порой.
Ветра волны рек к берегам подгоняли,
Резвясь словно с каждой отдельно волной.
Старик на плоту сидел, думая молча,
Смотрел без отрыва в далёкую даль
Всё, думая, что же за страшная порча
В семью привела их болезни печаль.
Ведь жил со своей он любимой старухой
По совести, честно, с одним лишь добром.
За что получал часто в след оплеухой
Словами от злых и завистливых он.
Но зла никогда, никому, не желая,
Прощал людям зло он, обиды всегда.
Щеку свою каждому он, подставляя,
Добром им платил, кто желал ему зла.
Пусть зло приходило по жизни не часто,
Но многое он с этим злом пережил,
Он жил с верой в доброе и не напрасно,
Ведь Бог ему с верой давал много сил.
Всё дальше и дальше теченьем по речке
Безудержно плот старика проплывал,
Как вдруг от воронок кругами колечки
Старик на воде часто видел, встречал.