– А каков круг друзей и приятелей Максима? – спросил Алексей, делая пометки в своем блокноте.

– У брата небольшой, но тесный круг друзей, которые играют важную роль в его жизни. Конечно, они разные по своему характеру и интересам, но все вместе разделяют общие ценности дружбы и поддержки.

С Марией брат дружит с детства. Она скромная, доброжелательная и тихая по характеру девушка. И, главное, всегда рядом, когда нужно поддержать Максима в трудные моменты и разделить с ним радость успеха.

– Между ними близкие отношения?

– Нет, они просто дружат. Мария блондинка с серо-голубыми глазами, терпеливая и покладистая, а Максим отдает предпочтение ярким брюнеткам со стервозным характером. Правда, однажды он всерьез увлекся рыжей красоткой.

Самым близким другом брата является Андрей, спокойный и надежный человек, который всегда находит время, чтобы выслушать Максима и дать ему совет или оказать необходимую помощь. Дружат они с первого курса лондонского университета.

Еще одним его другом можно назвать Алекса. Он, как и Максим, любитель приключений и всегда стремится к новым впечатлениям. Александр весьма жизнерадостный и в какой-то мере спонтанный, открытый и приветливый, легко заводит знакомства и приятельские связи. Но главное – готов в любую минуту поддержать своих друзей в трудных ситуациях.

Вместе с Максимом Алекс часто устраивал захватывающие поездки и приключения. Они вместе исследовали различные места, отдаленные горные тропы и путешествовали по разным странам. Александр – любитель экстремальных видов спорта и всегда подначивал Максима присоединиться к нему. Он всегда внимательно относился к проблемам и радостям своего друга, и их дружба основана на взаимном доверии и взаимопонимании. Они познакомились в тренажерном зале лет пять или шесть назад.

Словом, каждый из друзей Максима вносит свою особенность в его жизнь и является неотъемлемой частью его мира. Они много времени проводят вместе.

Алексей внимательно слушал Екатерину, проникая в суть проблемы и стараясь уловить любую полезную информацию, которая могла бы помочь ему начать расследование.

Он вникал в каждое слово, записывая важные детали и задавая уточняющие вопросы, а также строя у себя в голове гипотезы и возможные направления расследования.

– А у вашего брата есть любимая девушка? – поинтересовался Алексей. – Вы ни словом о ней не обмолвились.

Екатерина, чтобы спрятать неловкость, опустила глаза, сосредоточившись на руках, которые нервно теребили ручку сумочки.

– Была, – через минуту сказала она, все так же не поднимая глаз. – Но Максим с ней расстался несколько месяцев назад. И правильно сделал. Она его не любила. Присосалась к нему, словно пиявка, зная, что у него водятся неплохие деньги и он является единственным наследником отцовского бизнеса.

– И сколько они встречались?

– Где-то около года. Почти сразу же после знакомства она перевезла к нему свои вещи, уговорив жить совместно, чтобы лучше узнать друг друга в быту. Еще та лицемерная стерва! И я рада, что Максим уличил ее в измене. Впрочем, ожидать от такой особы верности было просто глупо.

– Я вижу, вы ее совсем не жалуете, – усмехнулся Алексей, продолжая делать пометки в блокноте. – Кстати, как ее зовут? Мне придется встретиться с ней.

– Её зовут Анжела Кумарина, – тихо сказала Екатерина. Она быстро опустила глаза, словно боялась встретиться с его взглядом.

Возникла пауза – и между ними повисла тишина. Алексей кожей чувствовал, что девушка не совсем искренна с ним. Говоря о бывшей возлюбленной своего брата, она отвечала на его вопросы с еле уловимой задержкой, подбирая нужные слова, чтобы не сказать лишнего. Впрочем, это могло быть вызвано личной неприязнью.